(서울=연합뉴스) 조승한 기자 = 과학기술정보통신부와 한국연구재단은 대한민국 과학기술인상 2월 수상자로 민승기 포항공대 환경공학부 교수를 선정했다고 4일 밝혔다.
민 교수는 이상기후 현상 원인 규명과 미래 기후 전망을 통해 기후 위기 대응을 위한 과학적 근거를 제시해 왔다.
그는 민 온실가스 농도 증가가 지구 복사에너지 균형에 미치는 순수한 영향을 뜻하는 '온실가스 강제력'에 기반한 미래 전망 보정기법을 적용해 기존 기후모델의 한계이던 북극 해빙 감소량 과소 추정 문제를 해결했다.
그는 41년간 위성 관측자료와 기후모델 실험자료 10종을 활용해 북극 해빙이 연중 모들 달 유의미하게 감소하고, 감소 주요 원인이 온실가스 증가라는 점을 명확히 확인했다.
이렇게 보정된 미래 전망에서는 북극 해빙 소멸 시점이 기존 예측보다 10년 이상 앞당겨져 이르면 2030년대 나타날 것으로 확인됐다.
해빙이 남아 있을 것으로 예상됐던 온실가스 저배출 시나리오에서도 2050년대 완전히 사라질 수 있다는 것을 처음 제시했다.
이 연구는 2023년 6월 국제학술지 '네이처 커뮤니케이션스'에 실렸으며, 민 교수는 기후변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC) 제6차 평가보고서 주저자이자 국제기후변화탐지그룹(IDAG) 멤버로도 활동하고 있다.
민 교수는 "지구 온난화의 속도가 예상보다 빨라지고 극한기후 현상이 더욱 커질 수 있다는 점을 심각하게 고려해야 한다"며 "기후위기를 철저히 준비할 수 있도록 과학의 역할을 묵묵히 넓혀가겠다"고 밝혔다.
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