팟캐스트 발언…"15개주 선거 장악해 불체자 투표 막아야"
부정선거론 연장선…야당 선거 연승에 중간선거 위기감 반영된듯
(서울=연합뉴스) 신재우 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 여당인 공화당을 향해 주(州) 정부가 관리하는 선거 관리를 '국영화'할 것을 공개적으로 촉구하고 나서 파장이 일고 있다.
2일(현지시간) 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)에 따르면, 트럼프 대통령은 이날 보수 논객 댄 봉기노의 팟캐스트에 출연해 이민 문제에 대해 목소리를 높이다가 공화당이 미국의 선거를 연방 정부 관할로 만들어야 한다는 주장을 내놨다.
트럼프 대통령은 "공화당은 '우리가 장악하고 싶다'고 말해야 한다"며 "최소 15곳(주)에서 선거를 장악해야 한다. 공화당은 선거를 국영화해야 한다(nationalize the voting)"고 말했다.
그는 15개 주가 어디인지는 구체적으로 설명하지 않았다.
미국 선거는 헌법에 따라 주정부가 주법으로 관장한다.
이런 체계는 중앙 권력의 선거 통제, 선거 개입을 막기 위한 전통적인 견제 장치로 여겨져 왔다.
트럼프 대통령은 그간 선거 관리를 비롯한 다수 현안에서 연방 정부의 직접 통제 필요성을 강조했고 이번 발언으로 그 수위를 위헌 수준으로 끌어올렸다.
트럼프 대통령은 2020년 대선 패배 이후 선거에 광범위한 부정이 있다고 주장해왔고, 특히 민주당이 불법 이민자의 투표를 통해 당 지지율을 높이려는 거대한 음모를 꾸미고 있다는 주장도 펼쳐왔다.
이번에 팟캐스트에 출연해서도 불법 이민자를 언급하며 "이 사람들을 몰아내지 못한다면 공화당은 절대로 다른 선거에서 승리할 수 없을 것"이라고 주장했다.
선거 시스템 장악을 촉구한 이번 발언은 트럼프 행정부의 선거 통제 강화 시도의 연장선에 있다고 볼 수 있다.
트럼프 행정부는 이를 다방면으로 시도해왔다.
지난주 연방수사국(FBI)은 조지아주 풀턴카운티 선거관리소를 압수수색해 2020년 대선 관련 투표용지와 기록을 확보했다. 이곳은 트럼프 측근들이 줄기차게 부정선거 의혹을 제기한 지역이다.
법무부의 경우 전국 단위 유권자 명부 구축을 원하는 트럼프 행정부의 뜻에 따라 각주에 유권자 명부를 제출하라고 요구하고 있다.
트럼프 대통령은 작년 3월 시민권 증명 의무화, 우편투표 기한 제한 등 선거 절차에 상당한 변화를 가져올 행정명령에도 서명했다.
이런 시도는 법원에서 제동이 걸렸으나, 트럼프 대통령은 소셜미디어에 우편투표 폐지하고 전자투표기 사용을 중단하고 싶다는 뜻을 드러냈다.
NYT는 트럼프 대통령의 발언 수위가 높아진 것은 민주당이 최근 선거에서 잇따라 선전하는 상황과도 무관치 않다고 분석했다.
민주당은 작년 11월 뉴욕시장, 버지니아·뉴저지 주지사 선거 승리에 이어 전날 공화당의 텃밭 선거구인 텍사스주 주의회 상원의원, 연방하원 보궐선거에서도 압승을 거뒀다.
민주당의 연승 행진에 공화당 내부에서는 오는 11월 중간선거를 앞두고 위기감이 커지고 있다.
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