자동차 '기회', 반도체·석화·철강 '우려'…"업황 고려해야"
"산업용 전기요금 제도 개선" 목소리…한전, 업계 영향 분석
(서울=연합뉴스) 김동규 한지은 홍규빈 기자 = 정부가 1일 저녁과 밤 시간대 산업용 전기요금을 인상하고 낮 시간대 요금은 인하하는 방안을 발표하자 산업계는 업계 특성에 따라 엇갈린 반응을 보였다.
조업 시간 조정이 가능한 일반 제조업은 낮 시간대 가동을 늘려 비용을 아낄 수 있지만, 24시간 설비를 돌려야 하는 일부 업종은 야간 요금 인상으로 오히려 전체 요금이 오를 수 있다는 우려가 나온다.
기후에너지환경부는 낮에 급증하는 태양광발전 발전량을 산업계가 소화하도록 유도하고자 올해 1분기 중 요금체계 개편을 추진하기로 했다. 현재는 밤 시간대 산업용 전기요금이 낮 시간대보다 35∼50% 싸다.
개편이 추진될 시 자동차, 가전제품 등 조립·가공을 위주로 한 일반 제조업이나 주간 가동 비중이 높은 식품·섬유·소비재업 등은 낮 시간대 가동을 늘려 비용 부담을 절감할 수 있을 것으로 전망된다.
일례로 현대차·기아는 2013년 공장의 밤샘 근무를 폐지하고 주간 연속 2교대(1조 8시간·2조 9시간) 근무를 도입했다.
김필수 대림대 교수는 "자동차 산업은 예전처럼 3교대 24시간 가동을 하지 않기 때문에 낮 시간대 전기요금이 줄어들면 플러스 요인이 될 수 있다"고 설명했다.
반면 24시간 설비를 돌려야 하는 반도체·철강·석유화학 등 산업은 오히려 경영 부담이 늘어날 수 있다고 본다.
구체적인 인상 폭이 정해진 건 아니지만, 저녁·밤 시간대에도 설비 가동이 불가피한 만큼 요금 인상에 따른 영향에 촉각을 곤두세우는 분위기다.
반도체 업계 관계자는 "반도체 팹(생산공장)은 24시간 가동되기 때문에 비용 부담이 예상된다"며 "개편에 따른 실질적인 영향을 예의주시하고 있다"고 전했다.
업계 부담은 앞으로도 커질 전망이다. 삼성전자는 경기 평택·화성에 첨단 라인을 증설하고 있고, SK하이닉스는 청주 M15X·P&T7, 용인 반도체 클러스터 등에 대규모 투자를 이어가며 생산 역량을 강화하고 있다.
글로벌 공급 과잉 여파로 구조 재편을 진행 중인 석유화학 산업도 전기요금 개편이 실제로 어떻게 이뤄질지에 주목하고 있다.
석유화학 산업 생산원가에서 전력비용이 차지하는 비중은 지난해 5%를 넘어섰다. 국내 석유화학 업계는 중국보다 생산원가가 높다며 산업용 전기요금 인하를 요구하고 있다.
석유화학 업계 관계자는 "최근 급등한 산업용 전기요금을 고려해 국내 주력 산업들이 산업경쟁력을 유지 및 강화할 수 있도록 실질적인 인하 효과가 발생할 수 있는 개편이 필요하다"고 촉구했다.
철강업계의 경우 양강인 포스코와 현대제철이 고로(용광로)와 전기로를 함께 운영하는 것을 제외하면 대부분 국내 중소·중견 철강사는 전기로를 사용해 철강 제품을 생산하고 있다.
철강업계는 전기요금이 낮보다 저렴한 심야 시간대를 활용해 시황에 따라 생산량을 조절하며 대응하고 있었다.
철강업계 관계자는 "정부의 요금 개편이 조삼모사일 수 있지만, 현재 산업용 전기요금이 경쟁국 대비 높은 수준으로 부담스러운 상황에서 결과적으로 요금이 인상되지 않고 인하되는 방향으로 요금 개편이 이뤄진다면 업계도 불만이 없을 것"이라며 "정부가 어려운 업계 상황도 잘 살펴서 정했으면 한다"고 말했다.
연내 제시될 예정인 지역별 요금제 도입과 관련해서도 우려의 목소리가 나온다.
지역별 요금제는 송전비 등을 전기요금에 반영, 발전시설과 가까운 지역은 전기를 싸게 쓸 수 있도록 하고자 추진되고 있다.
산업계 관계자는 "지역별 요금제 도입 시 전력 비용 증가가 우려된다"며 "업종별 상황에 맞는 설계가 필요해 보인다"고 당부했다.
경영계는 국내 기업 경쟁력을 강화하기 위해선 전반적인 산업용 전기요금 제도 개선이 필요하다는 입장이다.
한국경영자총협회에 따르면 디스플레이·철강·화학 등 전기요금 민감 업종의 평균 전기요금 납부액은 2022년 481억5천만원에서 2024년 656억7천만원으로 36.4％ 증가했다. 매출액 대비 전기요금 비중은 7.5%에서 10.7％로 올랐다.
경영계 관계자는 "산업용 전기요금 인상 추세가 지속될 경우 한국기업의 생산·투자활동이 위축될 수 있다"면서 "산업용 전기요금 부담을 완화하고 기업 경쟁력을 강화할 수 있는 다양한 지원 방안이 함께 이뤄져야 한다"고 말했다.
한국전력 측은 "정부 정책 방향을 고려해 기후부와 지속적으로 산업용 전기요금 개편 방안을 협의하고 있으며, 아직 구체적인 개편 방안을 확정한 상태는 아니다"고 밝혔다.
한전은 업계에 미치는 영향을 분석하고 산업계와 소통하면서 정부와 협의해 요금체계 개편 방안을 확정할 방침이다.
writer@yna.co.kr
(끝)
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>