2억1천700만달러에 지배사 지분 등 11.02% 취득…웨스트젯 10% 해당
(서울=연합뉴스) 임성호 기자 = 대한항공[003490]은 23일 캐나다 2대 항공사 웨스트젯의 지배회사인 '케스트렐 탑코' 및 '케스트렐 홀딩스'의 지분과 채권 11.02%를 2억1천700만달러(약 3천109억원)에 취득했다고 공시했다.
이는 이들 지배회사의 자회사인 웨스트젯의 지분 10%를 인수하는 것과 같은 효과다.
대한항공은 지난 5월 9일 웨스트젯의 지주회사의 지분 인수 계약을 맺은 바 있으며, 이번 거래 종결 절차 완료에 따라 계약에 따른 지분을 인수했다.
거래에는 대한항공과 조인트벤처(JV)를 맺고 협력 관계에 있는 미국 델타항공도 참여해 웨스트젯 지분 15%(3억3천만달러)를 인수한다. 델타항공은 보유 지분 가운데 2.3%는 에어프랑스-KLM에 매각·양도했다.
아울러 이번 거래와 맞물려 조원태 한진그룹 회장은 웨스트젯의 이사로 선임됐다. 웨스트젯 이사회는 벤저민 스미스 에어프랑스-KLM 회장, 알렉스 크루즈 전 영국항공 회장 등 글로벌 항공 전문가들이 다수 참여하고 있다.
조 회장은 2019년부터 국제 항공산업을 이끄는 국제항공운송협회(IATA)의 최고 정책 심의 및 의결기구인 집행위원회(BOG) 위원을 맡으며 글로벌 항공업계의 핵심 리더로 활동해 왔다.
대한항공은 이번 지분 인수로 웨스트젯과의 공동운항을 강화해 세계 주요 항공 시장인 캐나다는 물론 북미·중남미 시장에서의 경쟁력을 높일 계획이다.
캐나다는 세계에서 두 번째로 영토가 넓은 국가로, 항공 교통 의존도가 높아 지난해 기준 330억달러 규모의 세계 7위 항공 시장이다. 2019년 이후 두 자릿수 성장을 거듭하며 인도 시장에 이어 두 번째로 높은 성장률을 보였다.
대한항공은 "아시아나항공과의 통합과 함께 글로벌 항공시장에서의 다양한 협력을 추진해 고객 선택권과 편의성을 넓혀 글로벌 항공사로의 입지를 공고히 다져나갈 계획"이라고 밝혔다.
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