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(이스탄불=연합뉴스) 김동호 특파원 = 튀르키예 방위산업체 튀르키예항공우주산업(TUSAS)은 현재 개발 중인 자국산 5세대 전투키 칸(KAAN)이 이르면 2027년 대중에 공개될 수 있다고 밝혔다.
5일(현지시간) TRT하베르, DHA 통신 등 현지 매체에 따르면 메흐메트 데미로을루 TUSAS 최고경영자(CEO)는 전날 북키프로스에서 폐막한 방산박람회 테크노페스트 행사에서 "칸 개발이 매우 순조롭게 이뤄지고 있다"며 이같이 말했다.
데미로을루 CEO는 현재 제작 중인 시제기 2대 중 첫 번째 기체를 올해 말 완성해 내년 초 비행에 투입할 예정이라고 언급했다.
또 "2027년 테크노페스트에서 칸을 볼 수 있게 될 것"이라며 "약속대로 2028년 말까지 첫 번째 칸 전투기를 공군에 인도하게 되길 바란다"고 강조했다.
이어 "현재 5세대 항공기를 개발 중이지만 사실상 이미 6세대 개발에 착수한 것"이라며 "칸을 머지않은 미래에 6세대 전투기로 만들고 싶다"고 덧붙였다.
과거 TF-X로 불렸던 칸 전투기는 튀르키예가 미국에서 도입한 F-16 전투기를 대체하기 위해 2010년 개발에 착수한 자국산 5세대 전투기다.
TUSAS는 작년 2월 미국 제너럴일렉트릭(GE)의 F-110 쌍발엔진을 장착한 칸 전투기가 처음으로 시험비행에 성공하는 영상을 공개한 바 있다. 튀르키예는 자체 엔진 개발에도 박차를 가하고 있다.
통상 5세대 전투기는 스텔스 성능을 갖추고 뛰어난 기동성을 보이는 최신예 전투기를 가리키며, 미국의 F-22와 F-35, 러시아의 수호이(Su)-57 등이 이에 해당한다. 한국형 초음속 전투기 KF-21 보라매는 4.5세대로 분류된다.
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