전국 1천284개 금고 중 절반 참여…'대출 조이기' 흐름엔 "서민 중심 가계 대출 기조 유지"
(서울=연합뉴스) 이상서 기자 = 그간 대의원 간선제 방식으로 진행됐던 새마을금고 이사장 선거가 내년 3월 5일 처음으로 전국 동시 직선제 방식으로 치러진다.
새마을금고별로 자체 관리했던 선거 과정도 중앙선거관리위원회에 위탁하는 방식으로 변경된다.
정원철 MG새마을금고중앙회(중앙회) 브랜드홍보본부 언론홍보실장은 2일 서울 강서구 새마을금고IT센터에서 열린 기자간담회에서 "전국 1천284곳의 새마을금고 이사장 선거 대부분이 대의원 제로 진행되다 보니 소수의 대의원만 관리하면 선거에 이길 수 있었고, 각종 부작용도 발생했다"며 "이번 조치를 통해 선거의 공정성과 대표성을 개선할 것으로 기대한다"고 밝혔다.
정 실장은 "중앙회 차원에서 동시이사장선거지원부와 공명선거추진협의회를 구성해 전국 단위 교육을 실시하고, 선관위와 협의를 통해 부정선거 행위 단속 등을 지속해 노력할 예정"이라고 강조했다.
다만 전국 모든 새마을금고가 직선제 투표 방식을 채택하는 것은 아니다.
개정된 새마을금고법에 따라 2023년 평균 자산 기준이 2천억원 이상인 새마을금고가 직선제 대상이며, 해당 기준을 충족하지 못한 새마을금고는 직선제와 간선제를 택할 수 있다.
정 실장은 "전체 새마을금고의 절반 정도에서 직선제가 이뤄질 것으로 본다"며 "정확한 유권자 수는 내년 2월 선거인명부 확정 후에 집계될 것"이라고 설명했다.
이 때문에 '전국 동시 선거라는 명칭이 애매한 것 아니냐'는 지적이 나오기도 했다.
이에 정 실장은 "(직선제 선거는 절반이지만) 선관위가 관리하는 새마을금고는 1천284곳 전부"라며 "이를 통해 전체 새마을금고 이사장들의 임기가 (동시에) 종료되는 효과도 있다"고 답했다.
새마을금고는 올 10월 가계대출이 1조원 폭증하면서 2금융권의 가계대출 증가세를 주도했다는 비판이 나왔다. 가계대출 증가액 대부분은 분양단지 입주자 등을 대상으로 한 집단대출(중도금 대출·잔금 대출)이었다.
금융소비자들이 대형 시중은행에서 돈을 빌리기 어렵게 되자 2금융권, 특히 새마을금고로 옮겨온 것 아니냐는 분석이 나왔다.
이와 관련해 정 실장은 "올해 1∼10월 (1금융권) 은행들은 가계 대출이 44조여원 늘어났지만, 상대적으로 그 시기(같은 기간) 새마을금고는 대출이 8조원 정도 줄어들었다"며 대출액이 새마을금고에서만 유독 늘어난 것은 아니라는 반론을 폈다.
그는 "향후 기업 대출보다는 가계대출 위주의 대출 전략을 추진할 예정"이라며 "무주택자나 서민 등 실수요자 중심의 가계 대출 취급 기조를 유지하면서 금융당국의 정책에 협조할 것"이라고 말했다.
엄격한 관리를 위해 감독 부처를 행안부에서 금융당국으로 이관해야 한다는 정치권 일부의 지적에 대해서는 "입법에서 그렇게 결정되면 따를 수밖에 없는 상황"이라며 "다만 지금까지 행안부와 금융당국이 공조해서 (새마을금고를) 건전하게 잘 끌어왔다고 본다"고 강조했다.
shlamazel@yna.co.kr
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