(서울=연합뉴스) 신선미 기자 = 송미령 농림축산식품부 장관은 12일 산지 쌀값 하락에 대해 "안타까운 마음"이라고 입장을 밝혔다.
송 장관은 이날 국회 농림축산식품해양수산위원회 전체회의에서 "제가 현장에 갈 때마다 농가들에 이야기하는 대목이기도 하다"며 이같이 말했다.
그는 쌀값과 관련해 "이번 주부터는 반등의 기미가 있다고 생각한다"고 강조했다.
올해 산지 쌀값은 지난달 5일 20㎏에 4만7천39원에서 지난 5일 4만5천675원으로 3% 떨어졌다. 80㎏(가마) 기준 쌀값은 18만2천700원으로, 정부 목표인 20만원에 못 미친다.
앞서 정부는 산지 쌀값 폭락을 막기 위해 햅쌀 20만t(톤)을 사들이고, 이와 별개로 공공비축미 36만t도 매입하기로 했다.
또 쌀 공급 과잉을 줄이기 위해 내년 벼 재배 면적을 8만㏊(헥타르·1㏊는 1만㎡) 줄이겠다고 밝혔다.
문금주 더불어민주당 의원은 벼 재배면적 감축에 대해 "이 계획은 재고해 달라"며 "(이는) 농민에게 너무 강한 부담을 주는 것이고, (오히려) 소비 진작이나 수출 활성화를 통한 수요 확대가 답이라고 본다"고 말했다.
이에 송 장관은 "농가와 논의하고 있다"면서도 "전통주 등 소비 촉진 노력도 하고 있지만, 근본적으로 재배 면적 감축이 안 되면 쌀 가격에 대한 이런 상황은 반복될 수밖에 없다"고 답변했다.
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