NHK "호주 주변 공해 낙하 가능성"…그동안엔 내몽골 등 외진 곳으로 시험 발사
전문가 "수십년만에 처음 봐…이전 태평양서 시험한 적 없는 차세대 ICBM 가능성"
(서울·도쿄=연합뉴스) 이봉석 기자 박상현 특파원 = 중국 인민해방군 로켓군이 25일 대륙간탄도미사일(ICBM)을 태평양 해역으로 시험발사 하는 데 성공했다고 중국 관영 신화통신이 보도했다.
보도에 따르면 로켓군은 훈련용 모의 탄두를 탑재한 ICBM 1발을 이날 오전 8시 44분 태평양 공해 해역으로 발사했으며, ICBM은 정해진 지역에 정확하게 떨어졌다.
통신은 그러나 ICBM 제원이나 비행궤적, 구체적인 탄착지점은 공개하지 않았다.이어 통신은 이번 ICBM 발사가 로켓군의 연례 군사훈련 일정에 따른 것으로, 무기 및 장비의 성능 그리고 병력 훈련 수준을 효과적으로 시험해 예상 목적을 달성했다고 설명했다.
또 중국 국방부는 관련 국가에 시험발사를 사전 통보했다면서, 국제법과 국제관례에 따른 것으로 특정한 어떤 국가나 목표를 겨냥한 것은 아니라고 덧붙였다.
이와 관련, 일본 정부 관계자는 중국 ICBM이 일본 열도 상공을 통과하지 않았다고 밝혔다고 일본 교도통신은 전했다.
이와 별도로 기하라 미노루 방위상은 취재진에 "우리나라(일본)와 관계된 선박의 피해 정보는 없다"며 "정보 수집, 분석을 지속하고 경계와 감시에 만전을 기하겠다"고 말했다.
일본 공영방송 NHK는 중국이 사전에 미국과 호주에 발사 훈련을 통보했으며, ICBM이 낙하한 곳이 호주 주변 공해상일 가능성이 있다고 소식통을 인용해 전했다.
전문가들은 중국이 그동안 장거리 미사일을 내몽골 같은 외진 곳으로 예고 없이 시험발사 하는 것을 선호해왔다는 점에서, 이번 발표를 이례적으로 평가하고 있다고 AFP와 AP 통신 등 외신들은 전했다.
미국 카네기국제평화기금 앤킷 팬다 선임 연구원은 AFP에 "매우 이례적이고 수십 년 만에 처음 보는 시험발사"라고 말했다.
팬다 연구원은 또 블룸버그통신과 인터뷰를 통해서는 "중국의 핵 현대화로 인해 실험 요건에 대한 재검토가 생긴 것 같다"면서 "이번 미사일은 이전에 태평양에서 시험된 적이 없는 차세대 ICBM의 일부일 수 있다"고 분석했다.
미국 국방부는 지난해 보고서에서 중국이 계속해서 핵무기 현대화와 다각화, 확장에 나서고 있다면서, 현재 약 500기로 추정되는 작전용 핵탄두 보유 규모가 2030년까지 1천기를 넘을 수 있다고 내다봤다.
미국과 러시아가 각각 실전 배치한 작전용 핵탄두수 1천770기와 1천710기에 육박한다는 것이다.
중국은 또 미국 수도 워싱턴 등 지구상 거의 모든 표적을 타격할 수 있고 최대 핵탄두 10기를 탑재할 수 있는 것으로 알려진 ICBM 둥펑-41을 이미 실전 배치했다.
ICBM 시험발사에 특정 국가나 목표를 겨냥하지 않았다는 중국 주장과 달리 최근 결성 3주년을 맞은 오커스(AUKUS·미국·영국·호주 안보 동맹) 견제 목적이 깔려있다는 분석도 일본에서 나왔다.
NHK는 "호주는 군사 활동을 활발히 하는 중국을 염두에 두고 오커스를 기반으로 핵잠수함 도입 계획을 추진하는 등 억지력 강화를 꾀하고 있다"며 "이번 발사는 오커스를 견제하려는 의도가 있다는 견해가 나오고 있다"고 짚었다.
중국은 2016년 육군 산하 제2포병을 재편해 핵탄두 미사일과 재래식 탄두 미사일을 운용하는, 육·해·공군에 이은 제4군인 로켓군을 창설했다.
anfour@yna.co.kr
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