(서울=연합뉴스) 신선미 기자 = 롯데칠성음료는 미국 시장에서 소주가 위스키, 맥주 등과 같이 독자적인 주류 카테고리로 자리 잡을 수 있도록 현지 시장에서 마케팅을 강화한다고 18일 밝혔다.
관세청 수출입무역통계에 따르면 지난해 소주 수출액은 1억141만달러(약 1천397억원)였고, 국가별로 보면 일본(3천83만달러), 미국(2천355만달러) 순이었다.
미국으로의 소주 수출액은 2021년 1천304만달러에서 2022년 1천851만달러, 지난해 2천355만 달러로 증가세를 보였다. 롯데칠성음료의 소주 제품 수출액은 같은 기간 연평균 46% 증가했다.
롯데칠성음료는 이런 성장세를 이어가고자 지난해 12월 미국 주류회사 E&J 갤로(E&J GALLO)와 업무 협약을 맺고 글로벌 파트너십을 강화하기로 했다.
우수한 제품력과 E&J 갤로의 유통망을 활용해 올해 미국 주류 전문 판매점 약 1만곳에 처음처럼 순하리 등 소주를 입점시키며 판매 채널을 확대했다.
현지 소비자가 많이 찾는 코스트코 등 대형 유통 채널에도 입점을 늘리고 있다. 이에 힘입어 롯데칠성음료의 올해 상반기 대미(對美) 수출액은 작년 동기 대비 40% 이상 증가했다.
롯데칠성음료 또 지난 4월 미국 LA갤럭시 홈구장에 순하리를 알리기 위한 바를 열고, 순하리를 이용한 칵테일을 판매하고 있다.
지난달에는 미국 새로 출시 1주년을 기념해 뉴욕 맨해튼의 유명 클럽과 협업해 행사를 진행하며 마케팅을 강화했다.
롯데칠성음료 관계자는 "현지 선호도 조사를 통해 새로운 맛을 출시하고 다양한 마케팅 전략을 활용해 미국 시장 확대에 박차를 가할 것"이라고 말했다.
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