79일간 프랑스 본토·해외령 400곳 돌고 7월26일 개막식 도착
(파리=연합뉴스) 송진원 특파원 = 2024 파리올림픽을 밝힐 성화가 8일(현지시간) 프랑스 땅에 도착했다.
TF1 방송에 따르면 파리올림픽 성화를 실은 범선 '벨렘'이 이날 오전 프랑스 제2의 도시인 남부 마르세유 앞바다에 도착했으며, 저녁 7시25분 구(舊)항구에 정박했다.
길이 58ｍ 높이 34ｍ에 3개의 돛을 단 벨렘은 그리스에서 최초 근대올림픽이 열린 1896년 프랑스의 조선소에서 탄생한 역사적인 대형 범선이다.
지난달 16일 고대 올림픽 발상지인 그리스 올림피아의 헤라 신전에서 채화된 성화를 싣고 지난달 27일 그리스 아테네 서남쪽 피레에프스 항구를 출발해 12일간의 항해를 마치고 프랑스 땅에 닿았다.
파리올림픽조직위원회는 성화 도착에 맞춰 구 항구에서 환영식을 열었다.
행사엔 10만 명의 군중이 몰려 올림픽 성공 개최를 염원했다.
안전한 행사 진행을 위해 행사장 주변엔 6천명의 경찰과 헌병 등이 동원됐다. 상공 보안을 위해 전투기와 헬기, 군용 드론(무인기) 등도 출동했다.
올림픽 성화는 9일 오전 마르세유가 내려다보이는 노트르담 드라가르드에서 출발해 프랑스 본토와 해외 영토를 포함한 79일간의 여정을 시작한다.
이 기간 총 400곳을 거쳐 7월26일 올림픽 개막식장에 도착한다. 성화는 프랑스 혁명기념일인 7월 14일과 15일 먼저 파리를 거쳐 간다.
성화 봉송에는 총 1만여명의 유명인과 일반인이 참여한다.
프랑스 땅을 밟는 첫 번째 성화 봉송 주자는 33세의 수영 선수 플로랑 마노두로, 그는 프랑스 선수단의 기수 후보이기도 하다.
축구 전설 디디에 드로그바, 농구 선수 토니 파커 등 스포츠 인사들을 비롯해 나치 수용소 생존자, 니스 테러 유족, 우주비행사, 우체국 직원, 스포츠 교사와 제자들, 환경미화원 등 각계각층의 인사가 릴레이에 나선다.
남녀 최고령 주자는 각각 102세, 107세이며 최연소 주자는 10세 초등학생이다.
앞서 마르세유의 한 해안 정화 단체는 해변에서 많이 발견되는 쓰레기 중 하나가 코카콜라 병이라며 코카콜라가 공식 후원하는 올림픽 성화 봉송을 보이콧하기도 했다.
프랑스 정부는 이처럼 올림픽에 반대하는 환경단체나 잠재적 테러 위협으로부터 성화 봉송을 보호하기 위해 주자의 앞뒤에 다수의 경찰과 군사경찰을 배치할 계획이다. 이들 가운데 18명은 민간인 복장을 하고 성화 봉송 주자를 밀착 경호한다.
개막식 이후 올림픽 성화는 파리 한복판인 튈르리 정원의 성화대에서 대회 기간 타오른다.
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