올해 말부터 의왕에 B샘플 셀 전용 생산시설 구축
(서울=연합뉴스) 임기창 기자 = 리튬메탈 배터리 개발·제조 기업 SES AI는 현대자동차·기아와 리튬메탈 배터리 B샘플 개발 시작을 위해 기존 공동개발협약(JDA)의 다음 단계로 진입하는 내용의 협약을 체결했다고 25일 밝혔다.
이에 따라 현대차·기아와 SES AI는 올해 말부터 경기 의왕시에 B샘플 셀 전용 개발·조립·테스트 시설을 구축할 예정이다.
앞서 SES AI는 지난해 말 다른 메이저 완성차 제조사와 첫 B샘플 JDA를 발표했다. 이밖에 또 다른 A샘플 라인을 도심항공모교통(UAM) 배터리셀 생산용으로 전환 중이라고 SES AI는 밝혔다.
앞서 SES AI와 현대차·기아는 2021년부터 UAM용 리튬메탈 배터리뿐 아니라 전기차 등 다양한 응용처를 포함한 기술에 대해 협력해 왔다.
SES AI 설립자 겸 최고경영자(CEO) 치차오 후 대표는 "전기차 시장 성장에 크게 기여하며 미국에서 두 번째로 큰 자동차 판매사가 된 현대차·기아와의 오랜 파트너십을 더욱 강화할 기회를 갖게 돼 기쁘다"며 "SES AI는 AI를 활용해 에너지 밀도, 제조 용이성 및 100%에 가까운 안전 보장이라는 최상의 조합을 달성하는 차세대 전기차 배터리 개발 약속을 지키기 위해 최선을 다하고 있다"고 말했다.
현대차·기아 전동화 에너지 설루션 담당 김창환 전무는 "SES AI의 리튬메탈 경험은 현대차와 기아가 세계 최고의 제품 라인업을 개발하고 궁극적으로 탄소중립 모빌리티 설루션으로 성장하기 위해 투자 중인 기술 포트폴리오에서 중요한 구성 요소가 될 것"이라고 했다.
미국 보스턴 근교에 본사를 둔 SES AI는 중국 상하이와 서울에 지사를, 충주에 생산시설을 두고 있다. 현대차·기아를 비롯해 제너럴모터스(GM), 혼다 등 주요 완성차 업체들이 투자했다.
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