민주활동가 등 6명 체포…'투표 감사 카드'에 공무원 압박 우려 제기
(홍콩=연합뉴스) 윤고은 특파원 = 홍콩에서 10일 오전 8시30분(현지시간) 시작한 제7회 구의원 선거의 투표율이 오후 7시30분 현재 24.53%를 기록했다.
홍콩 선거관리위원회에 따르면 홍콩(총인구 750만명) 등록 유권자 433만106명 중 106만2천936명이 오후 7시30분 현재 투표를 했다. 투표는 오후 10시30분에 종료된다.
이날 선거에서 유권자는 구의회 전체 470명 중 19%에 해당하는 88명만 뽑는다.
나머지 81%는 행정장관이 임명하는 179명, 친중 진영으로 채워진 각 지역 위원회 3곳(총 2천532명)이 선출하는 176명, 관료 출신 지역 주민 대표 몫 27명이다.
2021년 '애국자'만 출마할 수 있게 선거제가 바뀌면서 민주 진영의 출마가 봉쇄돼 제7대 홍콩 구의회는 선거도 전에 이미 친중 인사들로만 채워지게 됐다. 이에 따라 이날 선거는 누가 당선되느냐가 아니라 투표율이 얼마나 나올까에 관심이 쏠린다
2019년 반정부 시위 도중 치러진 제6회 구의원 선거의 투표율은 이례적으로 높은 71.2%를 기록하며 민주 진영이 18개 선거구 중 17개를 휩쓰는 압승을 거뒀다. 당시에는 투표 인파가 몰리면서 각 지역 투표소마다 긴 대기줄이 길게 늘어서는 진풍경이 펼쳐졌다.
반면 사실상 '경쟁'이 없는 이번 선거에 대한 홍콩 시민의 관심은 저조하다.
기자가 이날 오후 12시30분부터 둘러본 호만틴 지역 투표소 3곳도 모두 한산했다. 사람들이 드문드문 투표소로 입장했고 대부분이 노인이었다. 투표소 1곳에는 경찰 2명이 배치됐고, 3곳 모두 투표소 앞 촬영을 불허했다.
홍콩 정부는 투표율을 높이기 위해 8∼10일 각종 문화행사를 기획하는 등 사람들이 선거에 관심을 갖고 투표하러 집 밖으로 나오도록 총력을 기울였다.
또 각 요양원에 보조금 2만홍콩달러(약 338만원)를 지급해 요양원에서 투표소까지 노인들을 실어 나를 미니버스를 마련할 수 있게 했다. 190여개 요양원이 해당 보조금을 신청했다고 홍콩프리프레스(HKFP)는 전했다.
홍콩 정부는 아울러 투표하고 나오는 사람들에게 '투표 감사 카드'를 나눠주고 있다.
일각에서는 이것이 공무원들의 투표를 압박하기 위한 수단이 되지 않을까 우려하고 있다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 전했다. 앞서 홍콩 정부는 공무원들이 투표하는 것은 의무라고 강조했는데, 해당 카드가 투표 증거로 사용되는 것이 아니냐는 우려가 나온다는 설명이다.
홍콩 정부는 이를 부인했지만 그러한 우려 속에서 이날 한 온라인 쇼핑몰에는 투표 감사 카드가 500홍콩달러(약 8만4천원)에 매물로 올라왔다고 SCMP는 전했다.
이런 가운데 홍콩 군소 야당인 사회민주연선(社會民主連線)의 찬포잉 주석과 다른 당원 2명이 이날 오전 8시15분께 센트럴 지역에서 경찰 검문을 받고 체포됐다.
사회민주연선은 성명을 통해 약 10명의 경찰관이 이들 3명을 검문하고 체포했다면서, 당국이 선거제 개편을 통해 유권자가 직접 뽑는 구의원 의석을 기존 94%에서 19%로 대폭 줄인 것은 "기본법(홍콩 미니헌법)에 명시된 공정한 선거를 향한 꾸준한 발전에서 크게 퇴보한 것"이라고 비판했다.
체포된 3명은 확성기를 들고 있었고 존 리 홍콩 행정장관이 투표를 하는 미드 레벨의 투표소를 향하던 중 검문에 걸린 것으로 보인다고 SCMP는 설명했다.
이날 오후에는 소셜미디어를 통해 다른 이들에게 무효표를 던지거나 투표를 하지 말라고 부추긴 혐의로 3명이 체포됐다.
리 장관은 이날 오전 투표를 하면서 "개편된 선거제는 지방의회가 2019년의 '색깔 혁명'을 피할 수 있게 했다"며 "바뀐 선거제로 구의회는 조국과 홍콩, 지역구와 주민을 배반하는 자가 아니라 대중에 진정 봉사하는 자를 뽑을 것"이라고 주장했다.
색깔혁명은 권위주의 정권 국가에서 서방의 직·간접 개입 하에 일어나는 민주주의 개혁 운동을 의미한다.
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