(워싱턴=연합뉴스) 김동현 특파원 = 미국이 오는 10월부터 미국 본토에서 우크라이나 조종사들에게 F-16 전투기 비행훈련을 실시하기로 했다.
패트릭 라이더 미국 국방부 대변인은 24일(현지시간) 정례브리핑에서 "미국은 우크라이나의 장기 방어 능력을 개발·강화하기 위한 국제 노력을 지원하기 위해 우크라이나인들을 대상으로 F-16 전투기를 비행, 유지하는 훈련을 곧 시작할 것"이라고 밝혔다.
라이더 대변인은 "9월에 우크라이나 조종사들에게 영어 교육을 하고, 이어 10월에는 애리조나주 투손에 있는 모리스 항공 주방위군 기지에서 F-16 비행 훈련을 시작할 것으로 예상한다"고 말했다.
그는 훈련에는 여러 명의 조종사와 수십명의 정비사가 참가할 것으로 예상한다고 설명했다.
또 덴마크와 네덜란드 등 유럽 국가가 이미 우크라이나에 제공하고 있는 F-16 조종 및 정비 훈련이 언젠가 수용 능력을 초과할 것으로 보여 이를 보완하는 차원에서 미국에서도 훈련을 지원한다고 밝혔다.
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