교도통신, 항로 추적 사이트 기록 확인해 보도
(도쿄=연합뉴스) 박성진 특파원 = 러시아 공군기가 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관의 방북 5일 뒤인 이달 1일 평양에 모습을 드러내 북한과 러시아 간 모종의 협상이 이뤄진 것이 아니냐는 관측이 제기된다.
일본 교도통신은 러시아 공군 소속 일류신(IL)-62 여객기 1대가 러시아 수도 모스크바에서 출발해 1일 오전 북한 평양순안국제공항에 도착했다가 2일 오후 이륙해 모스크바로 돌아갔다고 항로 추적 사이트 플라이트레이더24 기록을 확인해 3일 보도했다.
북한이 '전승일'로 기념하는 6·25전쟁 정전협정체결일을 맞아 쇼이구 장관이 지난달 25∼27일 러시아 군사대표단을 이끌고 북한을 방문한 뒤 귀국한 지 5일 만에 러시아 공군기가 다시 평양을 찾은 것이다.
쇼이구 장관은 지난달 27일 김정은 국무위원장을 예방했다.
교도는 "북한과 러시아가 어떤 합의를 배경으로 (러시아) 고위 관리가 북한을 방문해 교섭했을 가능성이 있다"고 전했다.
우크라이나전을 지휘하는 쇼이구 장관은 방북 기간에 전장에 투입할 북한산 무기 수입 문제를 논의했을 가능성이 있다는 관측이 제기됐다.
미국을 비롯한 서방 정보당국에서는 북한이 러시아에 우크라이나전에서 사용할 포탄을 공급했거나 공급하려는 정황이 있다고 줄곧 의심해왔다.
매슈 밀러 미 국무부 대변인은 쇼이구 장관의 방북 뒤인 지난달 31일 러시아에 대한 북한의 무기 제공 가능성과 관련해 "우리는 북한이 (유엔) 제재를 위반하거나 제재해야 하는 행동을 할 때 (추가) 제재를 주저한 적이 없으며 앞으로도 그럴 것"이라고 밝혔다.
러시아 대표단의 지난달 방북은 북한이 코로나19 팬데믹(세계적 대유행) 차단을 위해 지난 2020년 2월부터 자국 국경을 완전히 폐쇄하고 러시아·중국 등과의 열차·항공기 운항도 전면 중단한 이후 처음 이뤄지는 고위급 교류였다.
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