(서울=연합뉴스) 김주환 기자 = 엔씨소프트[036570]가 연내 공개 예정인 생성형 인공지능(AI) 'VARCO' 출시가 임박했다는 관측이 나오고 있다.
10일 게임 업계 등에 따르면 엔씨소프트는 지난 5일 'VARCO'(바르코), 'NCVARCO'라는 상표명을 특허청에 출원했다.
한국특허정보원이 운영하는 특허검색시스템에 따르면 엔씨소프트는 '바르코' 상표를 사용할 수 있는 '지정상품' 항목에 '언어모델을 사용하기 위한 컴퓨터 소프트웨어', '텍스트·시나리오·대화·이미지·음성·아바타·캐릭터·디지털휴먼·챗봇·뉴스·브리핑·레포트를 생성하기 위한 컴퓨터 소프트웨어'라고 기재했다.
'바르코'는 엔씨소프트 AI센터 산하 '비전 AI 랩'이 과학기술정보통신부가 주최한 '인공지능 그랜드 챌린지' 대회에 출전할 때 사용한 팀 이름이기도 하다.
엔씨소프트 관계자는 "상표권과 관련된 정보는 확인이 어렵다"고 공식 입장을 밝혔다.
그러나 상표 등록이 서비스 출시 전 일반적인 절차라는 점을 고려할 때, AI 이름이 '바르코'가 될 가능성이 높다는 관측이다.
엔씨소프트는 2015년부터 AI랩 산하에 자연어 처리(NLP)팀을 신설하고, 한국어 문장을 이해하고 구사할 수 있는 AI를 개발해왔다.
엔씨소프트는 그간 게임 채팅 번역이나 고객 데이터 분석 등에 제한적으로 쓰던 AI를 게임 제작·서비스 전반에 도입하는 한편, '챗GPT'나 '바드' 같이 일반인도 이용할 수 있는 서비스를 순차적으로 공개할 예정이다.
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