中 마이크론 제재 속 AMAT 본사 달려간 해리스…AMAT "보조금 기대"
백악관 "전 세계 300개 기업 보조금 신청 의향서 제출…184조원 투자 발표"
(샌프란시스코=연합뉴스) 김태종 특파원 = 세계 1위 반도체 장비회사 어플라이드 머티어리얼즈(Applied Materials·AMAT)가 미 캘리포니아주 실리콘밸리에 새로운 대규모 연구시설을 짓기로 했다.
AMAT는 22일(현지시간) 이같이 밝히고, 최대 40억 달러(5조2천720억원)를 투자해 2026년 완공을 목표로 하고 있다고 설명했다.
AMAT의 이번 투자 발표는 조 바이든 행정부가 반도체 기업의 미국 내 투자를 장려하기 위해 반도체 시행법을 시행하고 있는 데 따른 것으로 풀이된다.
앞서 미국 반도체 기업 마이크론과 인텔, IBM 등은 지난해 반도체 공장 건설 등을 위해 각각 200억 달러(26조2천억원) 투자를 잇따라 발표하고, 대만 반도체 기업 TSMC도 400억 달러(52조4천640억원)를 투자하겠다고 발표한 바 있다.
백악관은 이날 "바이든 대통령이 반도체 지원법에 서명한 지 불과 9개월 만에 민간 기업들이 향후 10년간 반도체 생산과 공급망, 연구개발(R&D)에 약 1천400억 달러(184조2천400억원)을 투자할 것이라고 발표했다"고 밝혔다.
이와 관련, 카멀라 해리스 미 부통령이 이날 AMAT 본사를 직접 방문해 AMAT의 투자 계획과 바이든 행정부의 반도체 지원법에 힘을 실었다.
특히, 해리스 부통령의 AMAT 방문은 반도체 산업을 둘러싼 미중 갈등 속에 중국이 마이크론 제품에 대한 구매를 금지한 지 하루 만이다.
중국 국가인터넷정보판공실 산하 인터넷안보심사판공실(CAC)은 전날 마이크론 제품에 심각한 보안 문제가 발견됐다며, 마이크론 제품 구매 중지를 발표했다.
해리스 부통령은 중국의 마이크론 제품 구매 금지에 대해서는 언급하지 않고, "이번 투자는 정부의 인센티브 덕분"이라며 "이 시설이 완공되면 세계에서 가장 큰 시설이 될 것"이라고 말했다.
이어 "이같은 투자는 우리가 스스로 반도체를 생산할 수 있는 능력을 확보함으로써 국가 안보를 강화시킬 것"이라고 강조했다.
AMAT가 새로 짓게 되는 연구 시설은 반도체 칩 제조업체 및 대학과 공동으로 새로운 반도체 장비 개발을 연구하고 테스트하는데 사용된다.
이를 통해 점점 더 복잡해지는 새로운 반도체 칩을 개발하는 데 걸리는 시간을 지금보다 30% 줄일 수 있을 것으로 기대한다고 이 반도체 회사는 덧붙였다.
미 실리콘밸리에 본사를 둔 AMAT는 삼성전자와 SK하이닉스 등을 고객사로 두고 있으며, 지난해 9월에는 한국에도 반도체 장비 연구개발(R&D) 센터를 짓겠다고 발표한 바 있다.
AMAT는 이번 투자를 통해 미국 정부의 보조금 지원을 기대하고 있다.
미국은 반도체 기업의 미국 내 투자를 장려하기 위해 반도체 생산 보조금(390억달러)과 연구개발(R&D) 지원금(132억달러) 등 5년간 총 527억달러를 지원하는 내용을 골자로 하는 반도체 지원법을 시행하고 있다.
게리 디커슨 AMAT 최고경영자(CEO)는 "정부 지원이 어떤 것이라 해도 새 연구시설을 짓긴 하겠지만, 그 규모와 건립 속도는 정부가 어느 정도의 지원을 해주느냐에 따라 달라질 수는 있을 것"이라고 말했다.
다만 해리스 부통령은 이날 미 정부의 AMAT에 대한 구체적인 지원 내용은 밝히지 않았다.
미 행정부가 반도체 산업의 주도권 확보를 위해 반도체 지원법을 시행하는 가운데 전 세계 300개 기업이 보조금 신청 의향서를 제출했다고 백악관은 이날 밝혔다.
또 이 지원법은 미국에서 반도체 제조업에 투자하는 기업에 대한 인센티브 제공과 함께 기술 혁신, 공급망 강화 프로그램 투자를 포함한다며 이는 미국의 국가 안보와 경제 경쟁력을 향상시킨다고 강조했다.
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