(도쿄=연합뉴스) 박성진 특파원 = 일본 초당파 의원 모임인 일한의원연맹의 신임 회장에 스가 요시히데 전 총리가 취임한다고 교도통신이 3일 보도했다.
일한의원연맹은 이날 오전 국회에서 간부 회의를 열고 스가 전 총리를 신임 회장으로 선출하기로 뜻을 모았으며 조만간 총회를 열고 정식 선출할 계획이다.
스가 전 총리는 회장직을 수락했다.
스가 전 총리는 간부 회의에서 "한국은 경제와 안전보장상 아주 중요한 이웃 국가"라며 "한일 양국의 우호 발전을 위해 힘쓰겠다"고 말했다.
한일의원연맹의 일본 측 파트너인 일한의원연맹은 한일 관계 개선 움직임에 맞춰 약 10년간 재임한 누카가 후쿠시로 현 회장의 교체를 결정한 것으로 알려졌다.
일한의원연맹 내부에서는 한일 간 최대 현안인 일제강점기 징용 배상 문제가 해결된 이후 양국 의원들의 교류를 활성화하고 한국 측에 양국 관계 개선 의지를 전하려면 신임 회장은 중량감 있는 전직 총리여야 한다는 목소리가 나왔다고 교도는 전했다.
마이니치신문은 "1965년 한일 국교정상화 이후 최악이었던 한일관계에 개선 조짐이 보이는 가운데 총리 경험자를 회장으로 선출해 (한일) 의원 간 교류를 가속하려는 뜻이 있다"고 분석했다.
스가 전 총리는 2015년 한일 위안부 합의 때 일본 정부 대변인인 관방장관이었으며 기시다 후미오 현 총리 직전에 2020년부터 2021년까지 만 1년가량 총리를 지냈다.
역대 일한의원연맹 회장 가운데 총리를 지냈던 인물은 2000∼2010년에 연맹을 이끈 모리 요시로가 마지막이었다.
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