(베이징=연합뉴스) 한종구 특파원 = 미국이 중국의 '정찰 풍선'으로 의심되는 비행체를 격추한 뒤 중국과 통화를 시도했으나 거절당했다고 밝히자 중국이 잘못된 방법은 대화 분위기에 도움이 되지 않는다며 거절 사실을 인정했다.
중국 국방부 탄커페이 대변인은 9일 오후 소셜미디어 위챗 공식 계정을 통해 "미국은 기어이 무력을 사용해 중국의 민간 무인 비행선을 습격했다"며 "이것은 국제관례를 엄중히 위반한 것으로 나쁜 선례를 남겼다"고 비난했다.
이어 "미국의 이런 무책임하고 엄중히 잘못된 방법은 양군의 대화와 교류 분위기를 조성하지 못한다는 점을 고려해 중국은 양국 국방장관의 통화 관련 미국의 제의를 받아들이지 않았다"고 밝혔다.
탄 대변인은 "무인 비행선 사건의 성격과 관련해 중국 외교부는 이미 공개적으로 성명을 발표했다"며 "중국은 비슷한 상황을 처리하기 위해 필요한 수단을 사용할 권리를 보유하고 있다"고 강조했다.
앞서 패트릭 라이더 미 국방부 대변인은 7일(현지시간) 언론 질의에 대한 서면 답변을 통해 "국방부는 2월 4일 중국 풍선을 격추한 직후 오스틴 국방부 장관과 웨이펑허 중국 국방부장간 보안 통화를 중국에 요청했으나 불행히도 중국은 우리 요청을 거절했다"고 밝혔다.
미국은 자국 영토에 진입한 중국의 풍선을 정찰용이라고 판단하고 지난 4일 스텔스기를 동원해 격추했다.
이에 중국은 '기상관측에 주로 쓰이는 민수용 비행선'이라며 강하게 반발하고 있다.
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