아프간 철군 과정 혼란 문제 등도 재조사 가능성에 '긴장'
(워싱턴=연합뉴스) 김경희 특파원 = 공화당이 다수당을 차지한 미국 하원에서 조 바이든 행정부의 국방정책과 관련해 조사에 나설 가능성에 대비해 국방부가 본격적인 대비에 들어갔다.
9일(현지시간) CNN 방송에 따르면, 국방부는 최근 하원 조사에 대비해 여러 차례 고위급 회의를 개최했다.
앞서 하원은 지난 7일까지 닷새에 걸친 15차례 투표 끝에 케빈 매카시 공화당 원내대표를 하원의장으로 선출하고 '지각 가동'에 들어갔다.
사실상 요식 행위로 간주되는 하원의장 투표가 10차를 넘기기는 1859년 이래 처음이다.
공화당 내부 강경파의 반란표가 잇따라 하원 의장 선출의 발목을 잡았다.
이 때문에 간신히 자리에 오른 매카시 신임 하원의장이 고비마다 공화당 내 극우 성향의 강경파 세력에게 좌지우지될 가능성이 크다는 우려가 벌써 제기되고 있다.
공화당은 지난해 11월 중간선거 이전부터 의회 권력을 장악하면 바이든 행정부의 사법권 남용을 비롯해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응, 아프가니스탄 철군 등 주요 정책에 대해 의회 차원의 조사에 나서겠다고 밝혀왔다.
특히 극우 강경파를 중심으로 일부 의원들은 바이든 대통령 탄핵 추진 가능성까지 내비치며 강한 견제를 예고해왔다.
CNN은 공화당이 장악한 하원의 최우선 타깃으로 국방부가 될 가능성이 크다고 지목했다.
공화당은 지난 2020년 8월 혼란스러웠던 아프간 철군 이후 이 문제를 바이든 행정부의 주요 아킬레스건으로 삼아 공격을 집중해왔다.
바그람 기지 조기 철군을 포함해 13명의 미군 등 다수의 사상자가 발생한 카불 공항의 치안 대책, 미 대사관 카불 철수, 탈레반과의 관계 설정 등 문제를 놓고 국방부는 물론이고 국무부와 백악관까지 조사를 밀어붙일 수 있다고 CNN은 분석했다.
하원 외교위원장 내정자인 공화당 마이클 매콜(텍사스) 의원은 CNN 인터뷰에서 "공화당 다수는 아프간 철군이 왜 이렇게 재앙으로 끝나야 했는지에 대한 질문을 요구하고 있다"며 관련 조사 방침을 분명히 했다.
우크라이나에 대한 지원도 도마 위에 오를 전망이다.
매카시 하원의장은 취임 이전 이미 각종 인터뷰에서 지원 자체에 대해서는 공감을 표하면서도 '백지 수표식 지원'은 안 된다면서 한층 엄격한 심사 방침을 시사했다.
매콜 외교위원장 내정자 역시 우크라이나에 대한 지원에 대한 지지 입장을 유지하면서도 전반적인 감독 필요성을 지적하고 있다.
게다가 공화당 일부 의원은 우크라이나에 지원된 일부 군수 물자가 암시장으로 흘러갈 가능성까지 거론하며, 노골적으로 무조건적 지원에 부정적 입장을 피력하는 상황이다.
우크라이나 전쟁이 이미 장기화 국면으로 접어든 가운데 의회의 전폭적 지원이 어려워지면 바이든 행정부 입장에서는 국내 여론을 설득하며 동시에 우크라이나를 지원·관리해야 하는 한층 어려운 처지에 직면할 있다.
군 장병의 코로나19 백신 의무화 방침에 따른 입대신청자 감소 문제도 공화당이 조사를 벼르는 의제 중 하나다.
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