"우리 최우선순위는 국경 수호, 난민선 보낸 국가들이 해결해야"
난민선 선적국 노르웨이 "인근 연안국가 책임"
(로마=연합뉴스) 신창용 특파원 = 받아주는 나라가 없어 지중해를 떠도는 이주민들을 먼저 구한 뒤 분산 수용을 논의하자는 유럽연합(EU)의 제안을 조르자 멜로니 이탈리아 신임 총리가 단칼에 거절한 것으로 전해졌다.
4일(현지시간) 이탈리아 일간 '라스탐파'는 멜로니 총리가 전날 벨기에 브뤼셀에서 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장을 만났을 때 이주민 구조선 문제가 여러 이슈 가운데 하나로 논의됐다면서 이같이 보도했다.
보도에 따르면 폰데어라이엔 집행위원장은 멜로니 총리에게 먼저 이주민들의 하선을 허용한 뒤 자발적 난민 수용 의사를 밝힌 국가들과 함께 배분 문제를 논의하자고 제안했다.
그러나 멜로니 총리는 폰데어라이엔 집행위원장의 제안을 일언지하에 거절했다고 이 매체는 전했다.
멜로니 총리는 "이탈리아의 입장은 바뀌었다"며 "우리에게 최우선 순위는 배분이 아니라 국경을 지키는 것"이라고 말했다.
극우 성향의 그는 선거 운동 과정에서부터 배타적인 이민 정책을 주장했다. "불법 이민을 막기 위해 아프리카 쪽 해상을 봉쇄해야 한다"는 극단적인 주장을 펼치기도 했다.
현재 이탈리아 시칠리아섬 인근 해상에선 도합 1천명에 가까운 이주민을 태운 인도주의단체 구조선 3척이 입항할 곳을 찾지 못해 일주일 넘게 고립돼 있다.
독일 선적인 휴머니티 1(179명), 노르웨이 선적인 지오 바렌츠(572명)와 오션 바이킹(234명)은 지난달 22일부터 지중해에서 보트를 타고 표류하던 이주민 총 985명을 구조했으나 이탈리아와 몰타가 모두 입항을 거부해 바다에 발이 묶인 신세다.
EU는 해결책으로 이탈리아가 먼저 이주민들을 수용한 뒤 지난 6월 자발적 난민 수용에 합의한 21개국과 할당 문제를 논의하자고 제안했으나 이탈리아는 이 방안이 현실성이 떨어진다고 본다.
올해 들어 지중해를 건너 이탈리아에 상륙한 이주민 8만5천991명 가운데 프랑스와 독일로 분산 수용된 이주민이 각각 38명, 74명에 불과하기 때문이다.
이탈리아 정부는 독일과 노르웨이 국적 선박의 지휘 아래 이주민들이 구조된 이상 독일, 노르웨이가 책임지라고 압박에 나섰다.
그러자 주로마 노르웨이 대사관은 이날 성명을 내고 노르웨이가 책임질 문제가 아니라며 선을 긋고서 "그런 문제는 인근 연안 국가들이 책임져야 한다"고 밝혔다.
바다에 고립된 이주민들을 서로 떠넘기는 사이, 사태는 악화하고 있다.
'라스탐파'는 "앞으로 이틀간 최대 6ｍ의 높은 파도와 폭풍우가 예보됐다"며 "구조선에 탄 이주민들의 건강이 우려된다"고 지적했다.
이탈리아 일간 '코리에레 델라 세라'는 경제적인 이유로 이민을 원하는 이들이 쉽게 이탈리아를 넘보지 못하도록 이탈리아 정부가 구조를 최대한 늦춘 채 시간을 끌고 있다고 분석했다.
현재까지 이탈리아 정부는 179명이 탄 휴머니티 1에서 치료가 필요한 여성 1명과 어린이 1명에 대해서만 하선을 허용했다.
집권 전부터 반이민 정책을 예고한 멜로니 총리가 타협 없이 강경 기조를 이어감에 따라 이주민 구조선 고립 사태는 장기화할 전망이다.
changyong@yna.co.kr
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