(서울=연합뉴스) 경수현 기자 = 2020년부터 국제 개발원조를 대폭 줄여온 영국이 재정 건전성 우려가 높아지면서 한때 미국 다음으로 2번째 큰손 역할을 하던 '글로벌 펀드' 기부도 줄일 가능성이 제기되고 있다.
뉴욕타임스(NYT)는 조 바이든 미국 대통령이 지난달 21일 뉴욕에서 주최한 '글로벌 펀드' 행사 때 영국이 기부액을 약속하지 않았다고 19일(현지시간) 보도했다.
글로벌 펀드는 에이즈와 결핵, 말라리아 등 개발도상국의 감염병 예방과 치료에 필요한 재원을 마련해 왔다.
영국은 글로벌 펀드의 2002년 설립 초기부터 참여해 한때 미국에 이어 2번째 공여국의 위치를 차지했으나 아직 기부액을 확약하지도 않고 있다.
특히 리즈 트러스 총리가 감세 정책의 역풍을 맞아 재정적자를 줄일 대책을 내놔야 하는 상황이어서 기부 축소에 대한 우려의 목소리가 각계에서 나오고 있다.
영국은 한때 국제개발부를 설립하고 해외 개발원조 예산으로 국내총생산(GDP)의 0.7%를 쓸 것을 약속하는 등 한동안 해외 원조에 힘썼다.
하지만 보리스 존슨 총리 시절인 2020년 해외원조 예산 비중을 0.5%로 감축하며 개도국에 대한 지원을 줄이고 있다.
게다가 트러스 총리는 외무장관 때 구호 예산을 우크라이나 피난민 숙소 등에 우선 사용하고, 다른 프로그램을 위한 예산을 줄이는 구상을 밝히기도 했다.
마크 로콕 전 국제개발부 장관은 "결과적으로 글로벌 펀드 같은 사업을 계속 뒷받침하기는 어려운 상황"이라며 잘못된 정책 방향이라는 의견을 표시했다.
노동당 소속인 사라 챔피언 의원은 지난해 소아마비 박멸 사업 기부 예산을 줄인 부작용을 지적하면서 "최근 흐름은 세계의 지도자로서 영국의 입지를 갉아 먹고 있다"고 비판했다.
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