취임후 8∼10일 첫 방중…G20계기 만난지 한달여만에 대면회담
尹정부 고위급 인사로는 처음…"수교 30주년 앞두고 관계발전 방향 모색"
(서울 베이징=연합뉴스) 김효정 기자 조준형 특파원 = 박진 외교부 장관이 취임 후 처음으로 이달 8∼10일 중국을 방문한다.
외교부는 박 장관이 왕이 중국 국무위원 겸 외교부장 초청으로 중국을 방문해 산둥성 칭다오에서 왕 위원과 한중 외교장관 회담을 한다고 5일 밝혔다.
박 장관과 왕 위원의 회담은 9일 개최될 예정이라고 외교부 당국자는 전했다.
외교부는 "(양 장관이) 한중관계, 한반도 및 지역·국제 문제 등 상호 관심사에 대해 논의할 예정"이라고 전했다.
두 장관은 지난달 7일 인도네시아 발리에서 주요 20개국(G20) 회의 계기에 회담을 한 바 있어 한 달여 만에 다시 대좌하는 것이다. 이들은 캄보디아에서 전날 개최된 '아세안+3(한중일) 외교장관회의' 등을 계기로도 대면했다.
박 장관의 이번 방중은 윤석열 정부 고위급 인사의 첫 중국 방문으로, 오는 24일 수교 30주년을 맞는 한중 양자관계와 한반도, 지역 정세 등이 심도 있게 논의될 것으로 보인다.
특히 윤석열 정부가 상호 존중에 기초한 대중국 관계 재설정을 모색하는 상황에서 향후 양국관계의 방향을 가늠하는 중요한 계기가 될 전망이다.
낸시 펠로시 미국 하원의장의 대만 방문으로 미중간 긴장이 최고조에 이른 상황에서 중국 측이 역내 정세에 대해 어떤 언급을 할지도 관심이다.
한국은 미국이 주도하는 반도체 공급망 대화인 이른바 '칩4'에 참여할지를 검토 중인데, 이 문제 역시 테이블에 오를 가능성이 있다.
중국은 한국이 미국 주도의 핵심산업 글로벌 공급망 '디커플링'에 동참하지 말라는 메시지를 보내고 있다.
한국은 '칩4' 등이 중국 배제가 아니라는 점을 설명할 것으로 보인다.
윤석열 대통령은 지난달 외교부 업무보고를 받는 자리에서 "중국이 오해하지 않도록 적극적인 외교를 하라"고 주문하기도 했다.
새 정부가 '안보 주권에 대한 상호 존중'을 강조하는 가운데 주한미군 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 배치와 관련한 이른바 '3불 정책'(사드 추가 배치않고, 미국 MD·한미일 군사동맹 불참) 유지를 중국이 요구할지도 주목된다.
새 정부는 경북 성주의 주한미군 사드기지 조기 '정상화'를 위해 환경영향평가를 조기 완료하는 방안을 추진하고 있다.
아울러 정부가 북한에 제안할 '담대한 계획'을 마련하고 있는 가운데 한반도 정세 관리 방안, 한중간 각종 전략대화 재가동 등 고위급 소통 활성화 방안도 협의될 전망이다.
한편 칭다오에서 회담이 열리는 것은 중국을 찾는 외국 정부 인사들이 방역 문제로 베이징에서 협의하지 않는 것이 관례화됐기 때문이다.
박 장관은 과거 산둥대 명예교수를 하는 등 산둥성과 인연이 있다. 이런 경험 등에 대해 한중 간에 이야기가 오가면서 회담 개최지도 산둥성으로 하자는 데 자연스럽게 교감이 이뤄진 것으로 알려졌다.
등산이라는 공통 취미를 가진 박 장관과 왕 부장이 개인적으로 친교를 다지는 시간이 마련될 가능성도 있다.
박 장관은 방중 기간 중 재중국 교민·기업인 간담회와 중국지역 공관장 회의도 화상으로 개최한다.
교민·기업인 간담회에는 베이징 주재 한국대사관과 칭다오 주재 총영사관 관할지역 교민과 기업인들이 참석할 것으로 알려졌다.
아울러 박 장관은 중국 현지 언론과 인터뷰도 할 것으로 전해졌다.
외교부는 "이번 방중은 지난 G20 외교장관회의 계기 첫 대면회담 후 한 달여 만에 이루어지는 것으로, 한중 수교 30주년을 앞두고 그 의미를 돌아보며 양국관계의 미래 발전방향을 모색하는 계기가 될 것으로 기대된다"고 밝혔다.
중국 외교부 화춘잉 대변인은 5일 정례 브리핑에서 "올해는 중·한 수교 30주년의 해로 중한 관계가 심화·발전하는 중요한 기회를 맞이하고 있다"며 "이번 박진 외교장관의 첫 방중은 한국 새 정부 출범 이후 첫 고위급의 방문"이라고 말했다.
화 대변인은 이어 "우리는 이번 방문을 계기로 삼아 한국과 소통을 강화하고, 집중적으로 협력해 중한 관계가 건전하고 안정적인 발전의 기세를 유지하도록 추동하길 원한다"고 부연했다.
화 대변인에 따르면 박진 장관의 방중 기간 왕 부장은 같은 칭다오에서 네팔 외교장관과도 회담할 예정이다.
kimhyoj@yna.co.kr
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