(모스크바=연합뉴스) 유철종 특파원 = 북극권 국가 협의체인 '북극이사회' 서방 회원국들이 러시아를 제외한 상태에서 제한적으로 활동을 재개키로 한 데 대해 러시아가 반발하고 나섰다.
9일(현지시간) 타스 통신에 따르면 아나톨리 안토노프 미국 주재 러시아 대사는 전날 북극이사회 서방 회원국들의 결정에 대해 논평하며 "그러한 행보는 현재 이사회 의장국인 러시아뿐 아니라 북극 지역의 지속적 발전에 관심이 있는 전체 국제사회의 우려를 불러일으킨다"고 지적했다.
이어 "이 유일한 정부 간 협력체가 계속 정치화하고 있다"면서 "러시아 없이 채택된 북극이사회 명의의 결정은 비합법적이며 이사회 지침 문서에 규정된 합의 원칙을 훼손하는 것"이라고 비판했다.
안토노프 대사는 "러시아 없이 북극 문제를 효율적으로 해결하는 것은 기본적으로 불가능하다"면서 "북극 지역의 60% 정도를 차지하는 러시아 관할 지역은 북극 원주민의 절반 이상이 살고 있고, 고위도 지역 전체 경제 활동의 70% 이상이 이루어지고 있는 곳이기 때문"이라고 주장했다.
러시아를 제외한 미국, 캐나다, 덴마크, 노르웨이, 핀란드, 스웨덴, 아이슬란드 등 북극이사회 7개 회원국은 8일 지난해 아이슬란드 레이캬비크 장관회의에서 승인된 계획 이행 차원에서 러시아가 참여하지 않는 프로젝트에 한해 제한적으로 활동을 재개키로 했다고 밝혔다.
이들 7개 회원국은 앞서 지난 3월 러시아의 우크라이나 '특별군사작전'에 반발해 북극이사회 보이콧을 선언했었다.북극이사회는 7개 서방 회원국과 러시아 등 북극권 8개국이 북극 개발과 환경 보호 정책 등을 조율하기 위해 1996년 창설한 정부 간 협의체다.
러시아는 2021년부터 2년 임기의 의장국을 맡고 있다.
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