러 외무부, 11개 미국 언론사에 "'떠나라' 해야 할 수도"
미 국무부 "전쟁지원 언론만 제재…러, 언론자유 전면적 공격"
(서울=연합뉴스) 조성흠 기자 = 러시아가 미국이 자국 기자를 부당하게 대우했다면서 이를 중단하지 않을 경우 상응하는 조치를 취할 것이라고 경고했다고 6일(현지시간) 미국 경제지 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.
보도에 따르면 마리야 자하로바 러시아 외무부 대변인은 러시아 주재 11개 미국 언론사와의 면담에서 일부 러시아 언론인들의 미국 비자 발급이 거부되거나 러시아 방송사의 미국 내 영업이 금지됐다면서 이같이 밝혔다.
또한 러시아 기자들이 미국에 입국할 때 수 시간 동안 조사를 받거나 일부는 은행 계좌 문제로 월세를 내는 데 어려움을 겪었다며 이를 미국의 '적대적 행동'으로 규정했다.
그는 상세한 설명은 하지 않았으나 미국 보안 관계자들이 러시아 언론인에 대해 조국을 배신하도록 설득하는 등의 접근도 했다고 비판했다.
자하로바 대변인은 "우리는 좋은 분위기와 개방적 정책을 위해 최선을 다했다"면서 "만약 미국 정부가 러시아 매체에 대한 모든 조치를 해제하지 않거나 추가 제재를 취한다면 정확히 같은 조치가 여러분들에게도 적용될 것"이라고 경고했다.
그러면서 "러시아 정부가 여러분에게 '짐을 싸서 떠나라'고 말해야 할 수도 있다"고 말했다.
다만, 자하로바 대변인은 이 같은 징벌적 상호 조치가 언제, 어떻게 이뤄질지에 대해서는 특정하지 않았다.
세르게이 라브로프 러시아 외무장관도 이날 브리핑을 통해 "서방이 갈수록 진실을 두려워하고 있고, 소셜미디어와 다른 정보 창구들에 가득 들어찬 가상의 가짜 현실로 도망치려 한다"며 "서방은 모든 대안 언론을 차단했다"고 주장했다.
이에 대해 네드 프라이스 미국 국무부 대변인은 브리핑에서 "크렘린궁이 언론 자유와 정보 접근권, 진실에 대한 전면적 공격에 나섰다"며 "단순히 자신의 일을 하려는 언론인을 위협하고 외부 정보로부터 러시아 국민을 차단하려는 시도는 러시아 정부의 논리가 얼마나 설득력 없고 빈약한지를 보여줄 뿐"이라고 말했다.
또한 그는 미국이 자격을 갖춘 러시아 언론인에 대한 비자 발급을 계속해왔고, 미국에서 일하는 러시아 언론인에 대해 해외 언론용 프레스센터 출입증을 취소한 적도 없다고 밝혔다.
올해 5월 8일 미 재무부가 블라디미르 푸틴 대통령에게 수익을 제공하는 국영 언론인 러시아-1, 채널원, NTV를 제재했으나 수많은 다른 독립 및 관영 매체들은 제재를 받지 않고 있다고 설명했다.
그는 또 러시아 외무부의 이번 경고에 대해 "잘못된 동등 조치에 대한 장황한 설명이자 소요를 단속하기 위한 방편"이라고도 했다.
아울러 프라이스 대변인은 러시아가 올해 3월 우크라이나에서의 군사 행동을 전쟁이나 침공으로 표현하는 것을 비롯해 정부가 허위 정보로 판단한 내용을 발표할 경우 징역에 처할 수 있도록 한 법을 통과시킨 데 대해서도 비판했다.
그는 "러시아가 자국과 세계 국민을 오도하고 그들이 우크라이나에서 저지른 행위에 대한 진실을 숨기려는 시도를 계속하고 있다"며 "검열 외에는 달리 표현할 방법이 없다"고 말했다.
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