美 인태전략 포위에 '돌파구' 만들려던 시도 일단 실패
(베이징=연합뉴스) 조준형 특파원 = 태평양 섬나라들과의 안보·경제 협력을 획기적으로 확대하는 다자 협정을 도출하려던 중국의 시도가 일단 불발됐다.
AP통신에 따르면 중국은 30일(현지시간) 피지에서 열린 제2차 중국-남태평양 섬나라 10개국과 외교장관회의에서 안보와 경제협력을 아우르는 '포괄적 개발 비전' 합의 도출을 시도했으나 일부 국가의 반대로 합의에 이르지 못했다.
몇개 국가가 이견을 보였는지 알려지지 않은 가운데, AP는 미크로네시아 측이 이견을 제시했다고 보도했다.
앞서 데이비드 파누엘로 미크로네시아 대통령은 최근 다른 태평양 섬나라 정상들에게 보낸 서신을 통해 "불필요하게 지정학적 긴장을 고조시키고 지역 안정을 위협할 것"이라며 자국은 중국의 구상을 지지하지 않을 것이라고 밝혔다고 AP는 전했다.
파누엘로 대통령은 협정에 대해 "우리 생애 중 태평양에서 게임의 판도를 가장 크게 바꾸는 단 하나의 합의"라며 "잘하면 신냉전시대, 최악의 경우 세계 대전을 가져올 위험이 있다"고 말했다.
그러나 중국 정부는 "계속 논의하는 과정"이라는 입장을 밝혔다.
자오리젠 중국 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 관련 질문에 "이번 외교장관 회의에서 각 측은 관련 문건에 대해 새로운 공동 인식에 도달했고, 합의 최종 도달을 향한 중요한 한 걸음을 내디뎠다"며 이같이 밝혔다.
이어 "각측은 계속 적극적이고 실질적인 토론을 해서 더 많은 공동 인식에 도달하자는데 뜻을 같이했다"고 덧붙였다.
시진핑 중국 국가주석은 회의에 보낸 인사말에서 "더욱 긴밀한 중국과 태평양 도서국의 운명 공동체를 구축하기를 원한다"고 말했다.
시 주석은 "중국과 태평양 도서국의 우의는 역사가 유구하고 장소를 초월한다"며 양측 간의 관계가 남남협력(개도국 간의 협력)과 호혜·공영의 모범이 됐다고 평가했다.
그러면서 "국제정세가 어떻게 변하든 중국은 시종 태평양 도서국들과 뜻을 같이하는 좋은 친구이자 난관을 함께 넘어가는 형제이자, 어깨를 나란히 한 채 나아가는 좋은 파트너"라고 덧붙였다.
중국과 솔로몬제도, 키리바시, 사모아, 피지, 통가, 바누아투, 파푸아뉴기니, 니우에, 쿡제도, 미크로네시아 등이 참가하는 이번 회의에서 중국이 제안한 '포괄적 개발 비전 초안에는 중국이 태평양 섬나라들과 안보 협력 관계를 맺고 중국 공안을 파견해 해당 국가의 경찰을 훈련한다는 내용이 담겼다.
또 사이버 보안 문제 등 네트워크 협력 강화, 각국과의 정치적 관계 확대, 해도(海圖) 작성, 천연자원에 대한 접근권 확대 등도 포함됐다.
아울러 남태평양 10개국에 대한 중국의 수백만 달러 규모 지원, 중국과 남태평양 국가들 간 자유무역협정(FTA) 전망, 중국 시장에 대한 접근권 등이 담겼다.
이는 '차이나 머니'로 경제적 지원을 약속하고 남태평양 섬나라들을 미국의 인도·태평양 전략에 맞서는 포석으로 삼겠다는 의도로 풀이된다.
특히 이들 섬나라가 호주의 앞마당으로 불릴 만큼 호주와 지리적으로 가까워 미국과 호주는 중국이 추진하는 포괄적 협력 비전이 궁극적으로 이 지역에서 중국의 군사거점 출현으로 이어질지 매우 경계하는 상황이다.
앞서 지난달 중국은 호주 북동쪽에서 약 2천km 떨어진 솔로몬제도와 안보협력 협정을 맺었는데 협정에는 중국 군함이 솔로몬제도에서 보급을 받을 수 있으며 사회질서 유지를 위해 군과 무장경찰을 파견할 수 있다는 등 내용이 포함된 것으로 알려져 미국과 호주의 경계감을 고조시켰다.
미국과 호주는 지난해 9월 영국과 함께 오커스(AUCUS) 안보동맹을 출범했다. 미국과 영국이 호주의 핵 추진 잠수함 개발을 지원하는 게 핵심이다. 오커스는 일본에도 오커스 참여를 비공식적으로 타진하는 것으로 알려졌다.
미국과 호주는 일본, 인도와 함께 결성한 안보협의체인 쿼드(Quad)의 일원이기도 하다.
중국이 태평양 섬나라 10개국과 포괄적 협력 비전 합의를 끌어내진 못했지만 개별 국가를 상대로 협력을 강화하는 노력은 이어갈 것으로 보인다.
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