(서울=연합뉴스) 차병섭 기자 = 한국 대통령 선거 운동 과정에서 여성가족부 폐지를 비롯한 '여성 혐오'가 집중 조명받고 있다고 AP통신이 23일 서울발로 보도했다.
더불어민주당 이재명, 국민의힘 윤석열 대선후보 모두 남성 표심이 대선 승리의 관건으로 보고 이를 잡으려 애쓰고 있으며 양성평등 정책 등을 비판하는 젊은 남성을 겨냥한 메시지를 늘리고 있다는 것이다.
윤 후보는 여성가족부 폐지 및 성 관련 무고죄 처벌 강화 등을 내세웠지만 이 후보는 젠더 이슈에 조심스러운 접근을 하고 있으며 여가부는 이름을 바꿔 유지하겠다는 입장이다.
이런 남성표에 집중된 선거운동에 대해 서울에 사는 회사원 홍희진(27) 씨는 이 매체에 "여성은 아예 참정권이 없는 것처럼 취급받고 있다"라며 "젊은층이 직면한 문제를 해결하는 진정한 정책 대신 '이대남'에게 '여자들이 너무 많이 혜택을 받아 당신들이 어렵다'고 말하며 젠더 갈등을 부추긴다"라고 지적했다.
AP는 이러한 긴장을 거리에서도 볼 수 있다면서 여성 수백 명이 '여성 혐오 선거'에 항의하는 시위를 했고 반 페미니즘을 내세운 소수의 남성도 대응 집회를 했다고 소개했다.
또 "한국 여성들은 직장에서 수년간 느리지만 꾸준한 진전을 이뤄왔다. 하지만 박빙인 대선에서 그러한 성취가 부서지기 쉬움이 드러났다"고 해석했다.
그러면서 직업·교육·건강과 정치적 대표성 등에서 남녀 격차를 측정한 세계경제포럼(WEF) 인덱스에서 한국이 156개국 중 102위라는 등 남녀 간 불평등과 관련한 해외 조사 결과를 제시했다.
AP는 윤 후보가 취업난·주택난에 직면하고 결혼·출산이 힘든 20∼30대 남성의 분노를 이용하고 있다면서 "(젊은 남성들이) 여성과의 경쟁에 점점 더 민감해하고 있다"고 주장했다.
이어 병역 면제 등으로 여성이 직장에서 더 유리하다는 게 많은 남성의 입장이지만 여성들이 남성 중심의 기업 문화에 더 크게 비판 목소리를 내기 시작했다고 평가했다.
AP는 "취업난 속에 여성과 경쟁해야 하는 대졸 학력의 중산층 한국 남성 일부가 인터넷을 통해 극단적으로 돼 젠더 문제에 불만을 가지게 됐고 정치인들이 이에 올라탄다고 생각하는 전문가들도 있다"라고 소개했다.
박원호 서울대 정치외교학과 교수는 "최근 여론조사 결과는 점점 보수화하는 젊은 남성과 그보다 좌파적인 여성 간에 현저한 정치적 분열을 보여준다"면서 젠더 이슈뿐만 아니라 경제·안보 이슈에서도 이러한 차이가 나타난다고 봤다.
이어 보수 세력은 강경한 대북 정책, 성장 우선 경제 등 의제에서 젊은 남성을 지지층으로 구축하는 데 성공했지만 젊은 여성층은 대체로 대변되지 않는다고 느끼는 것으로 여론 조사에서 나타났다고 분석했다.
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