'자유의 호송대' 뒤따라 도로 행진·점거 속출
(서울=연합뉴스) 전명훈 기자 = 캐나다 수도가 백신 의무화에 반대하는 트럭 시위대의 도로 점거로 사실상 마비된 가운데 바다 건너 프랑스, 뉴질랜드에서도 모방 시위가 등장했다.
10일 AFP·로이터통신 등에 따르면 뉴질랜드 수도 웰링턴에서는 이날 백신 반대 시위대와 경찰이 거칠게 충돌했다. 경찰이 시위대를 강경 진압하면서 120명이 체포됐다.
이번 시위는 지난 8일 캐나다의 트럭 시위에 자극받은 뉴질랜드의 트레일러, 캠핑카 등 수백 대가 웰링턴 중심가 도로를 점령하면서 시작됐다. 이날이 사흘째였다.
처음 시위를 시작한 시위대 중 상당수는 약 하루 만에 철수했지만, 일부가 의회 주변에 임시 텐트 등을 설치하고 경찰의 철수 요구를 거부한 채 농성을 벌이면서 장기화 조짐을 보이고 있었다.
강경 대응을 자제하던 경찰은 이날 '철수하지 않으면 체포하겠다'는 경고 방송을 마지막으로 강제 해산 작전에 돌입했다.
추가 시위대 합류를 막기 위해 진압 작전 직전에 의회 주변 도로를 아예 통제하기도 했다.
시위대는 진압 과정에 "민주주의가 아니다", "부끄러운 줄 알라", "강제조치 철회" 등의 구호를 외쳤다고 AFP통신은 전했다.
뉴질랜드에서는 보건, 교육, 국방 분야 등 종사자의 경우 백신을 의무적으로 접종해야 한다. 접종을 거부하면 해고당할 수 있다. 식당이나 스포츠 경기장, 종교 시설을 이용할 때는 백신 접종을 증명해야 한다.
프랑스 곳곳에서도 캐나다의 트럭 시위를 본뜬 '자유의 호송대'가 꾸려졌다. 니스, 페르피냥, 바욘 등에서 백신 의무화 정책에 반대하는 차량 행렬이 주말까지 수도 파리까지 행진하겠다는 계획이다.
특히 이들 가운데에는 프랑스의 삼색기 외에도 캐나다의 단풍잎 기를 함께 흔드는 경우도 적지 않았다. 캐나다의 시위가 이들에게까지 영향을 미쳤다는 사실을 보여주는 정황이다.
일부는 유럽연합(EU) 본부가 있는 벨기에 브뤼셀까지 '호송대'를 이끌겠다고 주장하고 있다.
한 시위 참가자는 로이터통신에 "프랑스에서 백신 패스가 왜 강제로 적용되는지 이해할 수가 없다"며 "시민들 대다수가 이런 정책을 받아들이기 어렵다. 우리는 이런 정책을 도입한 유럽과 소통해야 한다"고 주장했다.
이런 주장에 동조하는 사람들이 지난달 개설한 페이스북 페이지 '자유의 호송대'는 회원 수가 30만 명을 넘었다고 로이터통신은 덧붙였다.
캐나다의 원조 '자유의 호송대' 시위는 브리티시컬럼비아주 밴쿠버에서 지난달 23일 시작됐다. 시위는 쥐스탱 트뤼도 총리가 내놓은 코로나19 방역 정책에 대한 반발로 시작됐다.
대형 트럭 수백 대가 수도 오타와로 몰려오면서 교통이 마비 상태에 빠졌다. 짐 왓슨 오타와 시장은 비상사태까지 선포한 상태다.
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