73대 45로 가결…작년 총선 패배·중도 노선 등 비판 받아
(밴쿠버=연합뉴스) 조재용 통신원= 캐나다 제1야당인 보수당의 에린 오툴 대표가 소속 의원들의 불신임 투표로 대표직에서 물러났다.
보수당은 2일(현지시간) 의원 총회를 열고 오툴 대표의 사퇴안을 표결에 부쳐 찬성 73, 반대 45표로 가결했다고 현지 언론이 전했다. 표결에는 소속 의원 119명 중 총회 의장을 제외한 118명이 참여했다.
오툴 대표 사퇴안은 관련 규정에 따라 소속 의원 35명이 서명, 발의한 당 대표 리더십 평가를 통해 처리됐다.
보수당은 곧이어 의총을 다시 열고 차기 대표 선출 때까지 당을 맡을 임시 대표를 선출한다.
오툴 대표는 즉각 투표 결과를 수용, 대표직을 사임했다.
그는 성명을 통해 "우리 당은 이 위대한 나라를 일으켰다"며 "당이 이 어려운 시기에 캐나다를 이끌어 갈 것으로 믿는다"고 말했다.
오툴 대표는 당 대표 리더십 평가를 내년 전당대회 일정에 따라 실시할 것을 요구했으나 의원들은 이를 받아들이지 않았다.
오툴 대표는 지난해 9월 집권 자유당이 실시힌 조기 총선에서 패배한 후 책임론과 지도력에 대한 비판에 시달려 왔다.
지난 총선에서 보수당은 전국 득표율에서 앞서고도 다수 의석 획득에 실패했다.
또 선거 과정에서 오툴 대표는 낙태, 성소수자, 재정 지출 문제 등 주요 쟁점에서 중도 노선을 표방, 당의 정체성을 훼손했다는 논란을 불렀다.
지난주부터 보수당의 전·현직 의원들은 오툴 대표가 물러나고 당을 재건해야 할 때라는 데 의견을 모으고 행동에 나서기 시작했다고 현지 언론이 전했다.
앨버타주 출신의 한 의원은 "오툴 대표 사퇴가 당을 위한 기회가 될 것"이라며 "캐나다 국민의 신뢰를 재건해 우리가 강하고 안정된 지도력으로 보수적 가치를 굳건히 지켜갈 것이라는 점을 보여야 한다"고 말했다.
이어 "우리는 진화, 학습하며 당을 현대화할 수 있다고 믿는다"고 덧붙였다.
오툴 대표는 지난 2017년 당 대표 경선에 처음 참여해 3위에 그쳤고 이후 2020년 8월 실시된 경선에서 대표에 선출됐다.
온타리오주 더햄 출신으로 지난 2012년 보궐 선거를 통해 정계에 입문한 뒤 보수당 정부에서 보훈부 장관을 지냈다.
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