美매체 보도 부인…"검토나 논의되고 있지 않다"
(워싱턴=연합뉴스) 류지복 특파원 = 미국 백악관은 5일(현지시간) 연말 예정된 미중 정상의 화상 회담 때 양국의 영사관 재개관이 의제로 논의되고 있지 않다고 밝혔다.
블룸버그통신에 따르면 딘 리버먼 백악관 국가안보회의(NSC) 대변인은 이날 성명을 내고 "화상 회담을 앞두고 많은 어젠다를 논의하고 있다"면서도 "영사관 재개관은 이 논의의 일부가 아니었음을 확인할 수 있다"고 말했다.
정치전문매체 폴리티코는 전날 조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간 화상 회담에서 영사관 재개관과 비자 발급 완화 문제에 대한 합의가 이뤄질 수 있다고 보도했다.
리버먼 대변인은 "이 보도는 틀렸고 부정확하다"며 "이런 일이 검토되거나 논의되고 있지 않다"고 말했다.
또 "이 회담은 두 나라 간 경쟁을 책임감 있게 관리하기 위해 진행 중인 노력의 일부"라면서 실행할 수 있는 세부적인 결과물을 내려고 하는 것이 아니라고 선을 그었다.
바이든 행정부 들어 어렵사리 화상 형태의 첫 정상회담이 성사됐지만, 미중 갈등이 지속하는 상황에서 양측 간 관계를 급진전할 대승적 결과물이 나오긴 쉽지 않음을 시사하는 대목으로도 여겨진다.
미국은 도널드 트럼프 전 대통령 시절인 작년 7월 텍사스주 휴스턴에 있는 중국의 영사관을 폐쇄하라고 중국에 통보했다. 중국은 이에 맞서 쓰촨성 청두에 있는 미국 영사관 폐쇄로 맞대응했다.
트럼프 전 대통령은 또 기술 유출 방지를 이유로 중국인 유학생, 외교 사절단 기능을 한다는 이유를 들어 중국 언론인 등에 대한 비자 발급을 제한했다.
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