미국 등 우한 기원설 규명 압박 와중에 발언 배경 관심
(베이징=연합뉴스) 조준형 특파원 = 신종코로나바이러스감염증(코로나19) 기원을 규명하기 위한 세계보건기구(WHO)의 2차 조사가 추진되고 있는 가운데, 시진핑(習近平) 중국 국가 주석이 자국 내 병원균 실험실에서의 안전 관리를 강화하라고 지시했다.
29일 관영 신화통신에 따르면 시 주석은 이날 생물안전 강화를 위한 공산당 중앙정치국의 33차 집단 학습에서 생물 안전과 관련한 국가적 위기관리 시스템을 개선하고 대응 역량을 강화하기 위한 노력을 강조하면서 국내 병원균 실험실의 생물 안전 관리 강화, 실험 동물과 실험 활동 폐기물에 대한 엄격한 관리 등을 주문했다.
시 주석은 "지금은 전통적인 생물안전 문제와 새로운 생물안전 위험이 중첩되어 있고 해외의 생물 위협과 국내의 생물 위험이 얽혀 있다"며 "우리나라 생물안전 위험 예방 및 통제 시스템에는 여전히 미흡한 점이 있다"고 자평했다.
그러면서 시 주석은 과학적 규칙에 따라 코로나19 기원 규명 작업을 추진할 것을 요구해야 한다고 밝혔다.
시 주석의 이번 언급은 코로나19가 중국 우한(武漢)의 바이러스연구소 또는 수산시장에서 처음 발생했는지 여부를 둘러싼 논쟁이 지속되고 있는 상황에서 나왔다는 점에서 관심을 모은다.
미국을 중심으로 한 기원규명 압박에 중국이 강하게 맞서고 있는 가운데, 자국 내 바이러스 실험실의 안전 강화 조치를 선제적으로 취하는 의미가 있을 수 있지만 바이러스 실험실 관리의 취약점을 스스로 인정한 것으로 외부에 비칠 수 있다는 점에서 시 주석의 발언 목적이 주목된다.
WHO는 중국을 포함한 모든 국가가 코로나19 기원을 밝히기 위한 2단계 조사에 협력해야 한다며 조사 대상에 중국 우한 실험실을 포함해야 하고, 우한의 시장에 대한 추가 연구가 필요하다는 입장이다.
이에 대해 중국은 코로나19 기원 조사를 정치화하는 데 반대한다며 WHO의 조사 계획을 받아들일 수 없다는 입장을 피력해왔다.
아울러 시 주석은 이날 입국 검역 강화, 잠재적 위험 분석 강화, 위법에 대한 처벌 강화를 통해 중국으로 들어오는 '관문'을 결연히 지키고, 이미 들어온 심각한 위험에 대해서는 철저히 제거할 것을 주문했다.
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