바이든, 연방정부와 100인 이상 사업장에 백신접종 의무화 발표
기업·노조는 '신중'…공화당 "독재적 조치에 위헌 소송 제기"
(서울=연합뉴스) 이재영 기자 = 조 바이든 미국 대통령이 9일(현지시간) 미국인의 코로나19 백신 접종을 독려하기 위해 취임 후 가장 광범위한 방역 대책을 발표했다.
미국이 자국 기업인 화이나, 모더나의 백신 생산량을 사실상 '독점'하다시피 하면서까지 백신 확보에 열을 올렸음에도 아직 백신 미접종자가 8천만명이나 될 정도로 백신 저항감이 여전한 가운데 코로나19 재확산세 또한 심각해지자 특단의 대책을 내놓은 것이다.
연방정부와 100인 이상 사업장 직원에 백신접종을 의무화하는 방안이 포함된 이번 대책에 기업과 노동조합은 대체로 신중하고 원론적인 견해를 밝혔다.
공화당을 중심으로 일각에선 강하게 반발하는 움직임도 나타났다.
로이터통신 등에 따르면 연방정부와 거래가 많은 방위사업체인 록히드마틴은 이날 "팬데믹 기간 해온 대로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 최소화하기 위한 연방·주·지역 의무사항을 계속 지킬 것"이라고 밝혔다.
델타항공은 "(대책의) 자세한 내용이 나오길 기다리고 있다"라면서 자체 백신접종 프로그램을 전개해 직원 78%가 백신을 접종받은 상황이라고 설명했다.
미국 유일 희토류 채굴업체 MP머티리얼스 측은 "아직 대통령이 내린 명령을 보지 못해 어떤 영향이 있을지 모른다"라면서 "그간에도 백신접종을 독려하는 등 직원의 건강과 복지를 보호하는 조처를 해왔다는 것이 기본적인 입장"이라고 말했다.
반도체업체 엔비디아는 "직원과 그들 가족의 안전이 최우선"이라면서 이번 대책과 관련해선 "고위 경영진이 검토 중이며 아직 어떤 결정도 내려지지 않았다"라고 설명했다.
노조들은 '시행 전 협의'를 강조했다.
연방공무원노조(AFGE) 에버렛 켈리 대표는 "광범위한 백신접종이 가능해진 이후부터 조합원들에게 접종을 강력히 독려해왔다"라면서 "연방기관에서 일하는 이들에게 적용되는 방역규칙을 변경하려면 우리와 협의해야 한다"라고 말했다.
켈리 대표는 "노동자들은 노동조건에 관해 의견을 낼 자격이 있다"라면서 "(이번 대책이) 실행되기 전 협의가 있기를 기대한다"라고 덧붙였다.
전미자동차노동조합(UAW) 대변인은 "대통령 발표의 구체적인 내용과 조합원에 어떤 영향이 있을지 살펴보고 있다"라면서 어떤 의무사항이든 도입하려면 협상을 통한 합의가 전제돼야 한다고 강조했다.
공화당은 백신접종 의무화가 위헌이라며 소송을 내겠다고 발표했다.
공화당전국위원회(RNC)는 성명에서 "바이든 행정부의 위헌적인 (백신접종) 의무화에 소송을 제기할 방침"이라면서 "미국인과 미국인의 자유를 보호하기 위해서다"라고 밝혔다.
공화당 헨리 맥매스터 사우스캐롤라이나 주지사는 성명을 내 "바이든과 급진적 민주당원들이 헌법에 구애받지 않는다는 점이 명확히 드러났다"라고 비판했다.
같은 당 소속 그레그 애벗 텍사스 주지사는 트위터에 "바이든의 백신접종 의무화는 사기업에 대한 공격"이라면서 "백신접종 여부를 선택할 권리를 보호하는 행정명령을 내렸다"라고 공개했다.
마찬가지로 공화당인 더그 듀시 애리조나 주지사는 "바이든-해리스 행정부가 전례 없고 위험한 방식으로 사기업과 개인의 자유를 내리쳤다"라면서 "이번과 같은 독재적인 접근법은 틀렸으며 법원에서 결코 지지받지 못할 것"이라고 주장했다.
이날 바이든 행정부가 발표한 방역 대책엔 연방정부 직원과 연방정부와 계약해 일하는 업자에게 75일간 시간을 주고 반드시 백신을 맞도록 하는 내용이 담겼다.
또 직원이 100명 이상인 사업장은 백신접종을 의무화하거나 정기적으로 코로나19 검사를 하도록 하는 내용도 포함됐다.
바이든 대통령은 이날 연설에서 "백신을 아직 안 맞은 8천만명 때문에 우리 다수가 절망하고 있다"라면서 "미접종자들의 팬데믹"이라고 주장했다.
그는 "우리는 무료로 안전하고 간편하게 백신을 접종받을 수 있도록 만들었다"라면서 미접종자들을 겨냥해 "무엇을 더 기다리고 볼 필요가 있느냐"고 비판했다.
여론은 백신접종 의무화에 찬성이 우세하다.
AP통신과 시카고대 여론연구센터(NORC)가 지난달 12~16일 성인 1천729명을 조사한 결과를 보면 사무실에 나와서 일하는 직원에게 백신접종을 의무화하는 방안을 응답자 50%가 지지하고 26%가 반대했다. 지지와 반대를 모두 밝히지 않은 사람은 23%였다.
질병통제예방센터(CDC)에 따르면 미국 12세 이상 인구 가운데 62.5%인 1억7천730만여명이 백신접종을 완료했고 1회차라도 접종한 사람을 합하면 73.4%인 2억800만여명이 백신을 맞았다.
백신접종 속도는 4월 초 정점을 찍은 뒤 떨어지고 있다.
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