국립중앙의료원-국회공공의료TF 토론회…"방역전환 시점 앞당겨야"
(서울=연합뉴스) 계승현 기자 = 코로나19 델타 변이 확산으로 4차 대유행의 기세가 좀처럼 누그러들지 않는 가운데 획일적 방역 대신 지속가능한 방역 전략을 택해야 한다고 전문가들이 제안했다. 정부가 한달여 뒤로 제시한 방역체계 전환 검토 시점도 앞당겨야 한다고 지적했다.
24일 방지환 중앙감염병병원 운영센터장은 국립중앙의료원-국회공공의료TF 토론회 발표에서 "코로나19 확산 초기에는 방역이 중요하지만, 점점 의료대응이 중요해진다"고 강조했다.
방 센터장은 "델타 변이 바이러스의 중증도는 기존 바이러스보다 약간 높고, 전파력은 훨씬 높아보인다"면서도 "백신 접종으로 중증 환자와 사망자를 획기적으로 낮출 수 있다"고 말했다.
방 센터장은 "팬데믹은 단순히 건강 문제가 아니라 아이들 교육과 자영업 등 사회 전체에 엄청난 손해를 끼친다"며 "비용 대비 효율적인 방역과 의료대응을 해야 한다"고 제안했다.
방 센터장은 이를 위해 획일화된 고위험시설 평가를 개선하고 불필요한 입원을 줄여야 한다고 주장했다. 예컨대 클럽은 신체 접촉이 많은 곳이지만 감염돼도 중증으로 이행할 가능성이 낮은 젊은 층들이 주로 이용한다는 점을 고려해야 한다는 것이다.
특히 전체 인구의 코로나19 백신 1차 접종 비율을 늘리는 것보다 고령자 등 고위험군의 2차 접종 완료율을 늘리는 것이 중요하다고 지적했다.
선별 검사의 경우에도 "한여름에 한 시간씩 기다리면서 검사받을 수 있는 사람들이 중증으로 가겠느냐"며 "이렇게 (선별진료소 등에서) 인력과 시간이 남으면 진짜 고위험군 치료에 투입해야 한다"고 말했다.
김윤 서울대학교 의료관리학 교수는 토론에서 "델타 변이 바이러스 출현으로 집단면역은 불가능하므로 지속가능한 방역 전략으로 전환해야 한다"고 말했다.
김 교수는 '코로나19와 싸우는 무기' 3가지로 사회적 거리두기, 검사-추적-격리(test-trace-isolation), 치명률을 낮추기 위한 치료를 꼽았다.
김 교수는 "우리는 이 세 가지 무기 중 사회적 거리두기에 과도하게 의존해왔는데, 이는 올해부터 거의 효과가 없으며 그에 비해 소상공인과 자영업자에 끼치는 피해는 막대하다"고 비판했다.
정부가 방역 체계를 '위드(with) 코로나'로 전환하는 것을 9월 말 10월 초부터 검토하겠다고 밝힌 데 대해 김 교수는 "이때 검토를 시작하면 언제 전환을 할 수 있을지 모르겠다"면서 "9월 말 10월 초에 새로운 방역체계를 도입하는 출발점을 마련해야 한다"고 강조했다.
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