터키 무인기 24대 폴란드에 수출…내년에 첫 인도
(이스탄불=연합뉴스) 김승욱 특파원 = 지난해 아제르바이잔·아르메니아 전쟁에서 활약한 터키제 무인기가 폴란드에 수출됐다.
북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국이 터키제 무인기를 구매한 것은 이번이 처음이다.
AP 통신에 따르면 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령은 24일(현지시간) 터키를 방문한 안제이 두다 폴란드 대통령과 공동기자회견을 하고 폴란드가 터키제 바이락타르 TB2 무인기 24대를 구매하기로 했다고 밝혔다.
에르도안 대통령은 "터키 역사상 처음으로 나토 회원국이면서 유럽연합(EU) 회원국인 국가에 무인기를 수출하게 됐다"고 평가했다.
이어 "우리는 무인기에 관한 한 최고의 국가 중 하나"라며 "나토 동맹국인 폴란드와 경험과 역량, 잠재력을 공유하게 돼 기쁘다"고 덧붙였다.
터키 관영 아나돌루 통신은 폴란드가 무인기 24대와 함께 지상 관제소와 데이터 터미널 등을 구입하기로 했으며, 내년에 첫 무인기가 폴란드에 전달될 것이라고 전했다.
앞서 터키는 아제르바이잔·우크라이나·카타르 등에 바이락타르 TB2를 판매한 바 있다.
지난해 아제르바이잔과 아르메니아 사이에 벌어진 나고르노-카라바흐 전쟁에서 터키제 무인기는 아르메니아의 전차를 효과적으로 파괴해 큰 주목을 받았다.
방공망이 취약한 아르메니아는 6주 넘게 이어진 전쟁 동안 아제르바이잔의 무인기 공격에 시달렸으며, 결과적으로 바이락타르 TB2는 아제르바이잔의 승리에 결정적인 역할을 했다.
당시 바이락타르 TB2가 올린 전과가 공식적으로 확인되지는 않았으나, 아제르바이잔 국방부가 선전용으로 유튜브 등에 공개한 영상을 토대로 검증한 결과 적어도 아르메니아 전차 90대, 화포 800대 이상이 무인기 공격에 파괴된 것으로 알려졌다.
아르메니아 측 전차가 무인기 공격에 속절없이 파괴되는 영상이 공개되면서 바이락타르 TB2는 드론 전쟁 시대를 열었다는 평가를 받았으며, 전차 무용론이 대두해 논쟁이 빚어지기도 했다.
바이락타르 TB2는 2014년부터 터키군에 배치됐으며, 터키제 대전차 미사일을 장착할 수 있다.
터키는 같은 튀르크계 국가인 아제르바이잔을 군사·경제적으로 지원해왔으며, 지난해 전쟁에서도 아제르바이잔을 적극적으로 지지했다.
다만, 터키와 아제르바이잔 모두 터키군의 직접적인 병력 지원은 없었다고 주장하고 있다.
그러나 아르메니아 측은 터키군 F-16 전투기가 아제르바이잔 공군 기지에 배치돼 아제르바이잔을 지원했으며, 터키가 시리아의 친(親)터키 용병을 전쟁에 투입했다고 주장한다.
아르메니아는 지난 4일 아제르바이잔 측에서 참전한 혐의로 기소된 시리아 용병 2명에게 무기징역을 선고하기도 했다.
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