코로나 부양법안 효과 강조…공화 "정부정책이 일터복귀 안하게 해" 비판
(워싱턴=연합뉴스) 이상헌 특파원 = 조 바이든 미국 대통령은 7일(현지시간) 기대에 크게 못 미친 미국의 4월 고용 동향과 관련해 "경기 회복의 갈 길이 멀다는 것을 보여준다"면서 의회에 계류된 대규모 부양안 처리를 촉구했다.
바이든 대통령은 이날 4월 고용 동향과 관련한 백악관 연설에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행으로 인한 경기 침체로부터의 회복을 위해 정부가 국민을 위해 더 많은 일을 해야 한다고 말했다고 로이터통신이 보도했다.
미국 노동부는 이날 4월 비농업 일자리가 26만6천 개 늘어났다고 밝혔다. 이는 100만 개의 일자리가 증가할 것이라는 애초 예상을 크게 벗어난 수치다.
실업률 역시 5.8%로 하락할 것이라는 예측을 깨고 전월 대비 0.1%포인트 오른 6.1%를 기록했다.
외신은 노동력과 원자재 부족이 고용에 영향을 준 것으로 분석하고 있다. 사업체들이 구인난과 자재난 때문에 고용을 많이 늘리지 못했다는 것이다.
바이든 대통령은 "오늘 보고서는 우리가 취하는 조치가 얼마나 중요한지를 강조한다"며 "우리의 노력은 효과를 나타내기 시작했다"고 말했다.
그러면서 지난 3월 의회에서 통과한 1조9천억 달러(약 2천100조 원) 규모의 코로나19 부양법안이 미국 경제를 회복시키는 데 도움을 주고 있다고 강조했다.
그는 "하지만 경사는 가파르고, 가야 할 길은 여전히 멀다"고 덧붙였다.
바이든 대통령은 부양법안 통과 이후 '미국 일자리 계획', '미국 가족 계획'으로 각각 불리는 총 4조 달러(약 4천400조 원)에 달하는 초대형 인프라 지출법안 2개를 제안한 상태로, 의회의 조속한 처리를 촉구하고 있다.
공화당은 액수가 너무 큰 데다 인플레이션과 실업급여로 인한 노동력 복귀 의욕을 저하한다는 이유 등으로 반대하고 있다.
하지만 바이든 대통령은 실업급여가 고용 수치에 영향을 준다는 증거를 보지 못했다고 반박하는 등 지출안 처리의 당위성을 역설했다.
특히 재원 마련과 관련해 바이든 대통령은 법인세 및 부자 증세를 제시하고 있지만, 공화당은 이에 반대 의사를 분명히 하고 있다.
백악관과 민주당은 바이든 대통령 지원 사격에 나섰다.
재러드 번스타인 백악관 경제자문위원회(CEA) 위원은 이미 통과된 부양법안이 지난 석 달에 걸쳐 월평균 50만 개 이상의 일자리 창출에 도움이 됐다고 주장하면서 "이는 큰 수치"라고 말했다.
민주당 소속 낸시 펠로시 하원의장은 성명에서 "실망스러운 4월 일자리 보고서는 바이든 대통령의 미국 일자리 및 가족 계획을 통과시켜야 할 시급한 필요성을 강조한다"며 "우리나라와 노동자, 가족에 투자함으로써 이 위기를 극복하기 위한 과감한 조처를 할 필요가 있다"고 말했다.
그러나 마르코 루비오 공화당 상원의원은 "고용이 기대에 못 미쳤다는 것에 왜 놀라는가"라며 "정부가 사람들이 일터로 돌아가도록 하지 않기 때문에 중소기업이 사람들을 고용할 수 없다는 얘길 매일 듣는다"고 지적했다.
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