15~18일 일본과 한국 방문…장관 취임 후 첫 해외 순방
(워싱턴=연합뉴스) 류지복 특파원 = 미국의 국무장관과 국방장관이 오는 17~18일 한국을 방문한다고 미국이 공식 발표했다.
네드 프라이스 국무부 대변인은 10일(현지시간) 보도자료를 통해 토니 블링컨 국무장관과 로이드 오스틴 국방장관이 오는 15~18일 일본과 한국을 함께 방문한다고 밝혔다.
이번 방문은 지난 1월 조 바이든 대통령이 취임한 이후 두 장관이 처음으로 해외를 방문해 대면 순방 일정에 나서는 것이다.
프라이스 대변인은 이번 방문은 동맹을 강화하고 인도태평양 지역과 전 세계에서 평화와 안보, 번영을 촉진하는 협력을 강조하려는 미국의 약속을 재확인할 것이라고 평가했다.
두 장관은 17~18일 방한 기간 정의용 외교부 장관과 서욱 국방부 장관이 주재하는 한미 외교·국방(2+2) 장관회의에 참석해 양자 간, 국제적으로 중요한 문제를 논의한다.
블링컨 장관은 한미 동맹의 중요성을 논의하기 위해 한국의 청년 지도자들과 화상 회의를 하고 언론인들과 화상 라운드테이블을 하는 자리도 마련할 계획이다.
국방부 역시 보도자료를 내고 오스틴 장관의 방한 사실을 알렸다. 오스틴 장관은 일본과 한국 방문 일정을 끝낸 뒤 인도도 방문할 예정이다.
블링컨 장관과 오스틴 장관은 이에 앞서 16~17일에는 일본은 방문한다고 국무부는 밝혔다.
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