(서울=연합뉴스) 조재영 기자 = 한국항공우주산업(KAI)은 18일 한국과학기술원(KAIST)과 소형위성 분야 연구개발 및 사업화를 위한 업무협약을 맺었다고 밝혔다.
두 기관은 소형·초소형 위성시스템 및 지상국 개발과 구성품 개발 등에서 협력하기로 했다. 기술이전을 포함한 기술사업화, 상호 분야에 대한 공동장비 활용 등에도 합의했다.
일반적으로 소형위성은 500㎏ 이하, 초소형 위성은 100㎏ 이하 위성을 의미한다. 중·대형위성에 비해 연구개발과 제작 기간이 짧고 가격이 저렴해 동일 예산으로 다수의 위성을 발사할 수 있다.
특히 다수 소형위성을 저궤도로 발사해 기존의 중·대형위성과 연계하면 통신속도를 비약적으로 향상할 수 있다. 이러한 점을 차세대 이동통신망 구축과 기상예보, 재난재해 예방 및 감시정찰 등의 분야에서 다양하게 활용 가능하다.
KAI는 그간 다목적실용위성(아리랑) 1∼7호, 정지궤도 복합위성과 첫 민간 주도 개발사업인 차세대 중형위성, 국방위성 등 각종 중·대형 위성 사업에 참여하며 위성개발 기술력과 노하우를 확보해왔다.
안현호 KAI 사장은 "위성 분야는 첨단 융복합 시장의 핵심사업으로 성장이 기대되는 분야"라며 "그동안 쌓아온 기술을 접목해 위성 간 융·복합 솔루션을 개발하고 본격적인 뉴스페이스 시장을 개척해 나갈 계획"이라고 말했다.
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