부총리 "개인적 호기심일 뿐 우려 없었다"…안정세 불구 연장 결정 논란 지속?
(방콕=연합뉴스) 김남권 특파원 = 태국 정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 비상사태를 6월까지 한 달 간 또 연장하기로 해 논란이 인 가운데 신임 주태국 미국 대사도 그 이유를 물었다고 현지 언론이 전했다.
28일 온라인 매체 네이션과 카오솟 등에 따르면 최근 임명된 마이클 디삼브리 주태국 미국 대사는 신임 인사차 전날 정부 청사로 위사누 크루어-응암 부총리를 예방했다.
이 자리에서 디삼브리 대사는 태국 정부의 비상사태 연장 조치에 대해 물은 것으로 알려졌다.
이에 대해 위사누 부총리는 기자들과 만나 "디삼브리 대사가 개인적 호기심에서 그 질문을 했다"면서 정치와는 무관한 미 대사의 개인적 관심이라고 설명했다.
위사누 부총리는 또 "디삼브리 대사는 비상사태 연장에 대한 우려는 가지고 있지 않았다"고 덧붙였다.
그는 디삼브리 대사에게 비상사태는 77개 주 전역에 걸쳐 강력한 질병 통제조치를 유지하기 위해 필요하다고 설명했다고 밝혔다.
또 비상사태하에서는 감염 위험이 있는 장소를 폐쇄하는 등 정부 지시를 효과적으로 실행할 수 있는 권한도 각 주지사에게 주어진다는 점도 설명했다고 덧붙였다.
그러면서 "우리는 타이항공 회생 계획을 포함해 여러 사안에 관해 이야기를 나눴다"면서 비상사태 연장이 주요한 화제가 아니었음을 시사했다.
태국 정부는 코로나19 대응을 위한 비상사태를 6월까지 한 달 더 연장한다고 최근 발표했다.
비상사태는 코로나19 확진자가 급증하면서 3월 26일 발효됐다. 애초 4월 30일까지가 시한이었지만, 5월까지 한 달간 연장된 뒤 두 번째로 시한이 늘어났다.
정부 측은 추가 연장 결정이 봉쇄조치 완화에 따라 코로나19 감염이 늘어날 가능성에 대비하기 위한 것이라는 입장이다.
그러나 야권에서는 신규 환자가 한 자릿수로 안정세를 보이고 정부도 완화 조치를 확대하는 상황에서 비상사태를 또 연장한 데에는 다른 속셈이 있다고 의심한다.
코로나19 사태가 본격화하기 전 대학가를 중심으로 반정부 집회가 확산하던 점에 비춰보면, 비상사태 연장을 통해 정부를 겨냥하는 정치 집회나 행사를 원천 봉쇄하려는 것 아니냐는 것이다.
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