(도쿄=연합뉴스) 박세진 특파원 = 국제우주정거장(ISS)으로 물자를 운반하는 일본의 무인 우주보급선(HTV)인 '고노토리'(황새) 9호기를 탑재한 H2B 로켓이 21일 오전 가고시마(鹿兒島)현의 다네가시마(種子島) 우주센터에서 발사됐다.
교도통신에 따르면 미쓰비시중공업이 제작한 H2B 로켓은 발사 약 15분 후인 이날 오전 2시 46분께 애초 계획대로 고도 280여㎞에서 고노토리 9호기와 분리됐다.
음식과 실험장비 등을 실은 고노토리 9호기는 오는 25일쯤 국제우주정거장에 도착할 예정이다.
길이 10ｍ, 지름 4.4ｍ의 원통형인 고노토리 9호기는 고도 400㎞ 부근에서 지구를 돌고 있는 국제우주정거장으로 물자를 운반할 목적으로 일본 우주항공연구개발기구(JAXA)가 개발했다.
한 차례에 최대 6t가량의 물자를 나를 수 있다.
2009년 등장한 고노토리는 이번 9호기를 끝으로 퇴역한다.
JAXA는 고노토리의 후계기로 개발한 새 우주수송선 'HTV-X'를 내년부터 운용할 예정이다.
parksj@yna.co.kr
(끝)
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>
