"환자 많았던 대구·경북 지역에선 별도 조사 검토"
(서울=연합뉴스) 신선미 기자 = 방역당국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 국내 전파 규모를 확인하기 위한 '인구면역도' 조사를 국민영양조사를 통해 진행하기로 했다. 코로나19 환자가 많이 발생한 대구·경북에서는 면역도 검사가 별도 시행될 것으로 보인다.
권준욱 중앙방역대책본부 부본부장은 30일 충북 오송 질병관리본부에서 열린 정례 브리핑에서 "효과적인 방역 대책을 수립하기 위한 목적으로 코로나19 지역사회 감염 동향과 집단면역을 확인할 계획"이라고 밝혔다.
인구면역도 조사는 감염증에 걸린 뒤 면역이 생긴 인구가 얼마나 되는지를 파악하기 위해 수행한다. 코로나19의 경우 인구의 60% 이상이 감염증에 걸리면 '집단면역'이 형성된다고 알려졌다. 면역도 조사 결과는 전체 감염자 중 사망자의 비율을 파악하는 데 활용할 수도 있다.
인구면역도는 국민 중 얼마나 많은 사람에게 바이러스를 무력화하는 항체가 형성됐는지 여부로 평가한다.
권 부본부장은 "전체 국민을 대표할 수 있는 표본을 선정하는 방법의 하나로, 국민건강영양조사에서 확보되는 혈액을 활용하겠다"는 구체적인 방안도 제시했다.
방역 당국에 따르면 국민건강영양조사가 진행 중이고, 조사에서 혈액샘플 수집도 시작된 상황이다.
국민건강영양조사 대상자는 약 1만 명이다. 조사 대상자의 동의를 받아야 확보한 혈액을 검사에 이용할 수 있는데, 이 중 70% 정도가 참여할 수 있을 것으로 보인다는 게 권 부본부장의 설명이다.
국내에서는 신천지대구교회와 관련해 대구·경북 지역에서 많은 코로나19 확진자가 발생한 만큼, 방역당국은 이 감염병 특별관리지역에서 우선 항체검사를 시행할 방침이다.
권 부본부장은 "전문가들과 논의해, 시약을 선정하고 신속하게 진행하도록 하겠다"고 밝혔다.
그는 또 "항체 검사 중에는 신속 진단키트보다는 연구실에서 이용하는 ELISA(효소 면역 검지법)를 고려하고 있다"고 덧붙였다.
방역당국이 추진하려는 인구면역도 조사에 대해, 앞서 전문가들은 검사 방법의 정확도를 높인 뒤 조사를 시행해야 한다는 입장을 밝힌 바 있다.
오명돈 중앙임상위원회 위원장은 29일 국립중앙의료원에서 기자회견을 열어 "신뢰도가 높고 정확한 항체 검사법을 확립한 뒤, 인구면역도 조사를 시행하는 것이 맞다"고 말했다.
오 위원장은 "현재 개발된 항체 검사법은 신뢰도와 정확도가 만족스럽지 않은데 이를 해결해야 한다"고 덧붙였다.
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