내달 21일 베이징서 개최…코로나19 타격 속 경제성장 목표 주목
베이징시, 양회 대비 방역 규정 완화…일정 축소·화상 회의 결합 등 추측 무성
(베이징=연합뉴스) 심재훈 김윤구 김진방 특파원 = 중국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 미뤘던 연중 최대 정치 이벤트 '양회'(兩會·전국인민대표대회와 인민정치협상회의) 날짜를 마침내 확정했다.
이처럼 우여곡절 끝에 양회 일정이 확정됨에 따라 코로나19 속 논의 내용과 더불어 과연 어떤 방식으로 치러질지에 관심이 쏠리고 있다.
◇코로나19로 경제 충격 속 양회…부양책·성장률 목표 주목
올해 양회는 예년보다 2개월 반가량 늦춰진 5월 21일에 베이징에서 막을 올린다. 양회는 통상 3월 3일에 개막했었다.
양회가 연기됐던 것은 1978년 개혁개방 이후 처음이었다. 그만큼 코로나19 사태가 엄중했기 때문이다.
코로나19가 급속히 확산하는 가운데 5천명 넘는 전국인민대표대회(전인대) 대표와 전국인민정치협상회의(정협) 위원들이 베이징의 인민대회당으로 집결하면 코로나19 전염 위험성이 있다는 우려가 컸었다.
현재 중국에서는 코로나19 환자가 하루 수십명 수준으로 떨어져 상황이 많이 진정된 상태다. 코로나19 발원지 우한(武漢)도 지난 8일 도시 봉쇄에서 해제됐으며 지난 26일 마지막 환자가 퇴원한 이후 병원에서 치료 중인 코로나19 환자가 한 명도 없다.
중국의 전문가들은 중국이 코로나19 바이러스 저지전에서 승리를 거뒀기 때문에 양회가 곧 개최될 것이라고 관측해왔다. 전국 양회를 앞두고 일부 지방정부도 이달 말 속속 양회를 개최했었다.
양회는 전년의 정부 업무를 평가하고 한 해의 계획과 중요 법률 등을 청취하고 승인하는 중요한 행사다. 연간 경제성장률 목표나 주요 경제 정책, 국방예산 등도 양회에서 발표된다.
양회를 계속 미루면 한해 전략의 효과가 떨어지기 때문에 조속히 개최해야 한다는 의견이 많았다.
문일현 중국 정법대 교수는 내달 양회 개최 결정에 대해 "양회를 한다는 자체가 모든 것이 정상으로 돌아간다는 선언으로 볼 수 있다"면서 "이에 따라 양회를 계기로 각종 제한 조치도 점진적 풀린다고 봐야 한다"고 말했다.
중국 지도부는 양회 시기를 놓고 고심해왔다. 애초 5월 10일 전후에 양회가 개막할 것이라는 홍콩 언론 보도가 있었으나 헤이룽장(黑龍江)성의 집단발병 등 코로나19 상황을 고려해 개최 시기를 5월 21일로 정한 것으로 보인다.
올해 양회에서는 코로나19가 향후 중국에 미칠 여파에 초점을 맞출 것이라는 전망이 나온다.
이번 양회의 최대 관심사로는 코로나19로 큰 타격을 입은 중국 경제의 운용 방향이 꼽힌다. 국제통화기금(IMF)이 중국의 올해 성장률 전망치를 1.2%로 대폭 하향한 가운데 중국이 경제 성장 목표를 얼마로 제시할지에 이목이 쏠리고 있다.
중국이 인프라 투자와 감세 확대 등을 공언한 가운데 시장은 이번 양회에서 코로나19 충격을 상쇄하기 위한 대규모 부양책이 공개될 것으로 기대하고 있다.
또한 올해 양회에서는 중국의 코로나19 상황에 대한 전반적인 평가를 비롯해 각국에서 코로나19 '중국 책임론'이 제기된 가운데 중국이 어떤 대응 방향을 내놓을지도 관심을 끈다.
◇베이징 방역 규정 대폭 완화…인민대회당서 마스크 쓰나
중국 지도부는 올해 양회 날짜만 발표하고 세부 사항은 공개하지 않아 궁금증을 키우고 있다.
코로나19로 아직도 중국 대부분 지역의 이동이 제한된 상태라는 점에서 이번 양회는 평소와 다르게 치러질 수밖에 없는 상황이다.
올해 양회 일정을 결정한 제13기 전인대 상무위원회만 보더라도 코로나19 상황을 고려해 현장 및 화상 참석을 결합한 방식으로 진행했기 때문이다.
전인대 상무위원 중 123명은 인민대회당에 나왔으나 47명은 본인의 근무지에서 실시간 동영상을 통해 회의에 참여했다.
이에 따라 일각에서는 올해 양회가 기존 2주일 정도에서 1주일 정도로 축소되고 현장 및 화상 참석을 혼합하는 방식으로 이뤄질 가능성이 있다는 전망도 나오고 있다.
이는 중국 내 코로나19 상황이 진정되는 가운데 헤이룽장(黑龍江)성과 광둥(廣東)성에서는 여전히 집단 감염이 발발하고 있기 때문이다. 따라서 이런 위험 지역은 화상 참석으로 대체할 가능성이 있어 보인다.
이럴 경우 5천명이 넘게 인민대회당에 밀집하는 것을 막을 수 있어 자연스럽게 인민대회당에서 '사회적 거리 두기'가 가능해지기 때문이다.
아울러 '코로나19 인민전쟁'의 사실상 승리를 선언하는 자리인 양회인데 인민대회당에서 참석자들이 모두 마스크를 쓰고 앉아있을지도 불투명하다.
수천 명이 마스크를 쓰고 앉아 있는 장면이 중국 전역에 생중계되는 것 자체가 코로나19에 대한 불안감을 키울 수 있기 때문이다.
베이징시 당국은 양회를 대비해 코로나19 방제 지침을 완화했다.
베이징시는 이날 기자회견에서 30일부터 국내 저위험 지역에서 베이징으로 들어올 때 의무화하던 코로나19 핵산 검사와 더불어 14일 자가 격리 조치를 중단한다고 밝혔다.
또 외지인이 베이징 내 호텔에 투숙할 때 의무화하던 핵산검사 증빙 절차도 철회했다.
베이징시는 양회가 개최되기 3주 전부터 방역 규정을 완화해 집단 감염 등 문제점이 발생하지 않을 경우 양회 참가자에게도 똑같은 규정을 적용할 가능성이 있다.
베이징 소식통은 "양회 참가자들이 각 지역의 지도층이라 나이가 많다"며 "이런 이들을 베이징 호텔에서 2주간 격리한다는 것은 현실적으로 쉽지 않다"고 말했다.
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