미 버지니아 주민들, 자택대피령 내린 주지사 관저 앞 '피크닉 시위'
미시간·켄터키·미네소타·유타 등지서 경제정상화 요구 시위 잇따라
(워싱턴=연합뉴스) 백나리 특파원 = 16일(현지시간) 점심 무렵 미 버지니아주 주지사 관저 앞 광장에 시위대가 하나둘씩 모여들었다.
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산에 따라 발령된 자택대피령에 항의하면서 경제활동을 재개해야 한다고 주장하는 시민들이었다.
그런데 이들의 모습은 기존 시위대와 사뭇 달랐다. 광장 잔디밭에 돗자리를 펴더니 피크닉 바구니를 열어 먹을거리를 꺼내기 시작했다.
식료품이나 약품 확보 같은 필수적 목적을 제외하고는 6월 10일까지 밖에 나오지 말라는 랠프 노덤 주지사의 조치가 너무 가혹하다며 '피크닉 시위'로 맞선 것이다.
버지니아주 프레드릭스버그 55세 주민 개리 골든은 집에서 싸 온 딸기를 꺼내 행인들에게 나눠주기 시작했다. 현장을 취재한 미 워싱턴포스트(WP)는 목가적 풍경의 시민불복종 행위였다고 전했다.
보험업계에서 일한다는 골든은 WP에 자택대피령 같은 제한 조치로 타격을 입었다며 사회적 거리두기가 불필요하다고 주장하면서 노덤 주지사를 성토했다.
버지니아주 알렉산드리아 주민 윌 네스빗(54)도 아내와 함께 먹을거리를 싸 들고 와 벤치에 자리를 잡았다.
그는 WP에 "우리는 피크닉을 온 것"이라며 "시민권은 중요하다고 본다. 주지사가 내게 정보를 주고 요청하고 설득했으면 나도 그럴 의향이 있었을 텐데 법을 통과시키지도 않고 이러는 건 터무니없다"고 비판했다.
곳곳에서는 '버지니아를 다시 열어라', '미친 짓을 멈춰라', '일하기 위한 나의 선택' 등을 적어둔 피켓이 눈에 띄었고 일부는 도널드 트럼프 대통령 지지자인 듯 트럼프 깃발을 들고 나왔다고 WP는 전했다.
시위는 버지니아에서만 벌어지는 게 아니다. 미시간과 오하이오, 켄터키, 미네소타, 노스캐롤라이나, 유타 등지에서도 사회적 거리두기 및 자택대피령으로 경제적 타격을 입은 이들이 시위에 나섰다.
지난 15일 미시간주 주도 랜싱에서는 수천 명이 차량을 몰고 나와 경적을 울리며 시위를 벌였다. 일부는 차에서 내려 주의회 의사당 앞에서 총기를 들고 '봉쇄를 해제하라'며 목소리를 높였다.
미네소타에서도 16일 주지사 관저 앞에서 시위가 벌어졌다. 자택대피령이 5월 3일까지 연장된 상태였다.
켄터키에서는 주지사가 코로나19 대응 일일 브리핑을 하는 현장에 시위대가 등장해 소란을 벌이는 바람에 주지사가 목소리를 키워 브리핑하는 상황도 벌어졌다고 CNN방송은 전했다.
트럼프 대통령은 16일 경제정상화를 위한 3단계 대응 권고안을 공개하면서 판단을 주지사에 맡긴 바 있다. 코로나19로 인한 경제적 타격이 심화하는 가운데 경제활동 제한 완화 쪽으로 방향을 돌린 것이다.
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