(서울=연합뉴스) 고은지 기자 = 코엑스는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 위기 경보가 심각 단계로 격상됨에 따라 다음 달 4∼6일 서울 강남구 코엑스 전(全)관에서 개최할 예정이었던 '스마트공장 자동화산업전'을 취소하기로 24일 결정했다.
이 전시회는 국내 역대 최대 규모인 3만6천7㎡ 규모의 코엑스 전관에서 열리며 국내외 스마트공장과 자동화 관련 기업 500개사가 1천900개 부스를 마련할 계획이었다. 예상 참관객은 4만5천명이었다.
코엑스는 해당 전시회가 수출과 내수, 일자리 창출 등 경제에 미치는 파급 효과가 크다는 점을 고려해 코로나19 상황에서도 행사가 성공적으로 개최될 수 있게 감염 예방 활동에 최선을 다하고 있었다.
하지만 정부가 코로나19를 심각 단계로 격상하고 대형행사 개최를 자제하도록 권고한 데다가 국내외 참가 기업의 직원 보호, 일부 기업과 참관객의 민원 제기 등의 문제를 고려해 공동 주최 기관과의 협의를 통해 결국 취소하기로 했다.
코엑스는 다른 전시회의 개최 여부는 사태를 예의주시하며 해당 업계와 국내외 상황에 따라 결정할 방침이다.
또 전시회 취소로 인해 발생하는 위약금은 과거 사례와 규정, 정부의 정책 등 향후 상황 변화에 따라 검토해나간다. 참가 예정 기업의 참가비는 조사 결과 80% 이상의 기업이 차기 전시회로 이월하는 데 동의했다고 밝혔다.
코엑스 측은 "전시회 개최 취소와 축소에 따라 전시장 운영자, 전시 주최자, 참가 기업은 본의 아니게 경제적 피해가 심각할 것으로 보인다"며 "특히 전시주최자협회 등 관련 단체를 중심으로 피해를 본 전시 업체들에 대해 정부가 재난 피해 업체로 규정하는 등의 구제책을 마련해야 한다"고 촉구했다.
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