(서울=연합뉴스) 장하나 기자 = 아시아나항공[020560]이 26일 인천∼호주 멜버른 간 직항 노선의 운항을 시작했다고 밝혔다.
아시아나항공은 내년 2월20일까지 멜버른에 부정기 항공편을 주 1회 운항할 계획이다.
호주에서 두번째로 큰 도시인 멜버른은 '호주 속의 유럽'으로 불리는 관광 명소로, '그레이트 오션로드', '야라밸리 와이너리 투어', '펭귄 투어' 등 다양한 관광 포인트가 있으나 그동안은 직항 노선이 없어 방문객들은 부득이하게 경유 노선을 이용해야만 했다.
아시아나항공 관계자는 "아시아나항공은 창립 30주년이었던 지난해 장거리 네트워크 항공사로의 변화를 새로운 30년을 준비하기 위한 비전으로 제시한 바 있다"며 "이러한 장거리 노선 확충 노력은 새로운 비전 달성을 위한 일련의 과정으로 볼 수 있다"고 말했다.
앞서 아시아나항공은 10월 인천∼리스본 직항 항공편을 국내 최초로 운항한데 이어 이달 6일부터는 인천∼카이로 노선 직항 항공편을 운항하고 있다. 향후 이들 장거리 부정기편에 대한 후속 검토를 통해 정기노선 전환 편성도 고려할 방침이다.
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