"한일관계 악화 고려했어야" 지적에 "평생학습단체간 교류 차원" 해명
(오산=연합뉴스) 최해민 기자 = 일본의 수출 규제로 일본 제품 불매운동까지 벌어지는 상황에서 경기도 오산시가 일본의 한 민간단체와 협약을 맺고 공동기획한 행사를 강행해 논란이 일고 있다.
15일 오산시에 따르면 시는 2017년 10월 자체 평생학습기관인 오산백년시민대학을 설립하면서 평생학습 시스템 선진 민간단체인 일본 시부야대학과 교류 협약을 맺었다.
오산백년시민대학은 오산시가 만든 평생학습 단체로 곽상욱 시장이 대학장을 맡고 있으며, 시부야대학은 지자체가 아닌 민간이 설립한 평생학습 단체다.
오산시는 지난해 시부야대학 활동가들과 함께 워크숍을 한차례 여는 등 2년여 준비 끝에 첫 협력 프로그램으로 지난 13일 오산에서 '특별한 하루 in Osan' 행사를 열었다.
이 행사는 시민들이 자신이 살아가는 지역을 알아가면서 이웃과 네트워크를 형성해가는 지역알기 프로그램이다.
일본에서도 연말까지 동일한 내용의 '특별한 하루 in Shibuya'가 열릴 예정이다.
오산백년시민대학과 시부야대학은 연말까지 수차례 같은 행사를 각자 개최한 뒤 내년 초 성과를 공유하는 포럼을 개최한다는 계획이다.
이번 행사에 대해 곽 시장은 "앞으로 대한민국과 일본의 최고 시민대학이 국경을 넘어 함께 성장하는 글로벌 평생학습체계를 선도하도록 하겠다"고 밝히기도 했다.
하지만 일본 수출 규제 이후 일본산 불매운동이 전국적으로 확산하고, 일부 지자체에선 일본과의 협력 행사를 줄줄이 취소하는 시기에 하필 협약 2년여 만에 오산시가 일본과 공동기획한 첫 행사를 연 것은 부적절했다는 비판도 나온다.
이상복 오산시의원은 "일본의 일방적인 보복 조치로 한일 관계가 악화 일로를 걷고 있는 상황에서 지자체가 일본 단체와의 첫 행사를 강행한 것은 유감스러운 일"이라며 "취지는 좋았을지 몰라도 국민 정서를 감안해 행사 추진 여부를 재검토했어야 옳았다"고 지적했다.
이에 대해 오산시 관계자는 "이번 행사는 일본 단체와 직접 대면해서 하는 성격은 아니어서 문제 될 것이 없다고 판단했다"며 "내년 초 예정된 성과 공유 포럼은 양국 상황을 지켜보고 행사 개최 여부를 결정하도록 하겠다"고 해명했다.
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