(당진=연합뉴스) 조선 후기 실학자이자 소설가인 연암 박지원(1737∼1805) 선생의 애민정신이 깃든 충남 당진시 면천면 골정지 연꽃이 꽃망울을 터뜨렸다.
지난 10일 전후로 피기 시작한 골정지 연꽃은 이달 하순 백련, 홍연, 분홍연, 노랑연 등 다양한 색상의 연꽃이 만개하며 장관을 이룰 전망이다.
골정지 연꽃은 직경이 25㎝ 정도로 다른 지역의 연꽃에 비해 크기가 큰 것이 특징이다.
골정지는 1797년부터 1800년까지 면천군수로 재임한 연암 박지원이 버려진 연못을 주변 농경지에 물을 대기 위해 만들었다고 전해진다.
연못 중앙에 '하늘과 땅 사이의 한 초가지붕 정자'란 뜻의 '건곤일초정(乾坤一草亭)'이란 정자를 세운 것으로 유명하다.
남광현 시 문화재팀장은 "이곳 연꽃은 다른 지역 연꽃들을 압도할 정도로 크고 화려하다"고 말했다.
연암 박지원은 면천군수 재임 시 골정지 조성 외에도 정조의 명에 따라 신농법의 과학농서인 '과농소초'와 토지개혁서인 '한민명전의'도 저술하는 등 애민정신을 몸소 실천한 바 있다. (글 = 이은파 기자, 사진 = 당진시)
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