(포항=연합뉴스) 손대성 기자 = 경북 포항과 제주를 잇는 항공편이 9월께 운항을 시작한다.
14일 포항시에 따르면 시는 9월께 포항∼제주 노선을 다시 운항하기로 하고 관련 기관과 협의하고 있다.
포항∼제주 노선 운항은 현재 포항공항에 유일하게 취항한 대한항공이 맡는다.
포항∼제주 노선 항공편은 지난해 2월부터 12월까지 에어포항이 맡았다.
에어포항은 2018년 2월 취항해 포항∼김포, 포항∼제주 노선을 운항하다가 경영난으로 대주주가 바뀐 뒤 지난해 12월부터 포항∼김포, 포항∼제주 노선 운항을 중단했다.
이 때문에 포항에서 제주에 가거나 제주에서 포항으로 오려는 사람은 다른 공항을 이용해야 했다.
이와 별도로 포항시는 8월 1일부터 대한항공이 운항하는 포항∼김포 노선을 하루 4편(편도 기준)에서 2편으로 줄이기로 했다.
시는 2016년 대한항공이 포항∼김포 노선을 취항할 때 탑승률 70% 이하일 때 운항 손실 보조금을 주기로 했다.
탑승률이 예상보다 낮아 40%를 밑돌면서 포항시는 연간 19억원을 보조금으로 줬다.
시 관계자는 "포항과 서울을 오가는 KTX 이용자는 늘고 있지만 항공편 이용자가 줄고 있어서 항공사에 지나치게 많은 보조금이 나가고 있어 노선 감축을 먼저 요청했다"며 "포항∼제주 노선은 수요가 많아 활성화될 것으로 본다"고 말했다.
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