'전국정당' 도약에 고무…與 원내대표 후보들 '총선 승리' 한목소리
공천 룰 확정 등 일찌감치 총선체제…靑 인사들도 속속 당 복귀
기대 못 미친 보선에 '긴장'…북미대화·경제지표 등도 변수
(서울=연합뉴스) 한지훈 기자 = 문재인 정부 후반기로 접어드는 시점에 치러지는 내년 4·15 총선은 정권 재창출의 가능성을 가늠해볼 중대 시험대가 될 전망이다.
정부·여당이 총선 승리를 통한 개혁입법 완수로 문재인 대통령 임기 후반 국정운영 동력을 유지해 2022년 대선에서 '민주정부 4기'를 출범하는 시나리오를 설정하고 있기 때문이다.
더불어민주당과 청와대는 각각 공천룰을 일찌감치 확정하고 총선에 출마할 인사들을 당으로 복귀시키는 등 '원팀' 기조 아래 차츰 총선 체제를 갖춰가는 모습이다.
◇ '전국정당' 발판 마련에 총선 승리 기대도 고조
민주당은 지난해 6·13 지방선거에서 '지방권력 교체와 지방 적폐청산'을 구호로 내세워 압승, 총선을 앞두고 유리한 정치 지형을 구축한 상태다.
민주당은 전국 광역단체장 17명 중 14명, 기초단체장 226명 중 151명, 광역의원 834명 중 653명, 기초의원 2천927명 중 1천638명을 각각 배출했다. 4년 전보다 광역단체 7곳, 기초단체 71곳을 추가 확보했다.
특히 '험지'로 분류되는 부산·울산·경남에서 광역단체 3곳을 석권하고, 박정희 전 대통령의 고향인 경북 구미에서도 시장을 내는 등 '전국정당'으로 발돋움했다.
지방선거 승리로 고무된 민주당은 이 기세를 내년 총선까지 이어가겠다는 각오다.
이해찬 대표는 지난 17일 원외 지역위원장 총회에서 "125명의 원외 위원장들이 내년 총선에서 다 당선되면 우리는 240석이 되고 비례대표까지 합하면 260석쯤 될 것"이라고 언급했다.
민주당은 이 대표의 발언이 '독려 차원의 덕담'이었다며 확대 해석을 경계했지만, 그만큼 지방선거 압승의 연장선에서 총선 결과에 대한 기대도 높아진 것이 사실이다.
민주당 차기 원내대표 선거의 최대 화두도 '총선 승리'로 모였다.
후보들은 저마다 "총선 승리의 야전 사령관이 되려고 출마했다"(이인영 후보), "기승전총(起承轉總)이다. 총선 승리에 답이 있다"(노웅래 후보), "반드시 성과를 내 총선 승리에 기여하겠다"(김태년 후보·이상 기호순) 등 한목소리를 냈다.
민주당 관계자는 7일 연합뉴스와의 통화에서 "단체장이 민주당 사람인 곳과 아닌 곳의 선거는 분위기가 다르다"며 "지방선거 승리가 확실히 총선 승리의 발판이 될 것으로 예상한다"고 말했다.
◇ 당청 총선 준비 착착…공천 룰 정하고 복당하고
민주당은 총선 준비에 점차 속도를 높이고 있다. 투명하고 예측 가능한 공천을 목표로 한 '총선 1년 전 공천룰 공개'로 이미 그 첫 단추를 끼웠다.
민주당은 지난 2일 현역 의원의 경선을 의무화하고 정치신인을 비롯해 여성, 청년, 장애인 등에 대한 어드밴티지를 강화함으로써 자연스러운 '물갈이'를 유도하는 내용의 공천룰을 확정 발표했다.
민주당은 당과 당원이 수시로 소통할 수 있는 플랫폼을 개발해 공천룰에 대한 전당원 투표에 활용하기로 하는 등 총선을 염두에 둔 '당 현대화' 작업에도 박차를 가하고 있다.
이런 가운데 총선에 출마할 인사들은 청와대와 정부 등에서 당으로 속속 이동하고 있다.
임종석 전 대통령 비서실장, 한병도 전 정무수석, 윤영찬 전 국민소통수석, 백원우 전 민정비서관, 권혁기 전 춘추관장 등 1기 청와대 참모들이 대거 복당 내지 입당했다.
정태호 일자리수석, 이용선 시민사회수석, 조한기 제1부속비서관, 복기왕 정무비서관, 김영배 민정비서관, 김우영 자치발전비서관, 민형배 사회정책비서관, 유송화 춘추관장 등도 출마 예상자로 꼽힌다.
당 안팎에서는 본인 의사와 무관하게 조국 민정수석을 부산·경남(PK)에 '차출'해야 한다는 요구가 심심치 않게 나오고 있다.
한편 민주연구원장에 내정된 양정철 전 청와대 홍보기획비서관의 복귀도 민주당 총선 준비의 일환으로 해석된다.
문 대통령의 최측근으로 선거 전략에 능통한 것으로 알려진 양 전 비서관은 민주연구원을 총선 전진 기지로 삼아 정책연구, 여론조사뿐 아니라 전략기획, 인재영입, 홍보 등에도 폭넓게 관여할 것으로 보인다.
◇ 엇갈리는 총선 전망…북미대화 등 외부변수도 주목
지방선거 압승과 차질 없는 당청 공조가 총선 승리를 보장하지는 않는다. 대내외 변수가 복합적으로 작용할 경우 총선 결과를 장담할 수 없다는 것이 지배적인 관측이다.
앞서 정부·여당은 지난 4·13 보궐선거 결과를 뼈아프게 받아들였다. 경남 창원성산에서 진보 단일 후보를 당선시켰고 통영·고성에서 소기의 성과를 거뒀으나, 득표율이 기대에 못 미쳤던 것도 사실이다.
특히 통영시장과 고성군수가 모두 민주당 사람인데도 해당 지역 국회의원 보선에서 한국당에 크게 패배한 경험은 민주당을 바짝 긴장하게 했다.
더구나 최근 당청 지지율 추이는 내년 총선이 녹록지 않을 것을 예고하고 있다.
문 대통령은 지난해 5월 첫째 주 77.4%에 달하는 국정 지지도를 기록했으나 지난주 49.1%로 크게 떨어졌고, 민주당 지지율도 같은 기간 53.9%에서 40.1%로 하락(리얼미터, 4월 29일∼5월 3일 전국 유권자 2천18명을 대상으로 실시, 신뢰수준 95%, 표본오차 ±2.2%포인트, 그 밖의 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)했다.
그동안의 지지율 등락으로 미루어 정책 효과, 입법 성과뿐 아니라 북미 대화와 한반도 비핵화의 진전, 고용, 소비 등 경제 지표의 개선 등 다양한 변수가 총선에 영향을 미칠 것으로 보인다.
다만 민주당은 여야 4당 공조가 유지되는 가운데 자유한국당이 문재인 정부를 '좌파 독재'라고 규정하고 색깔론 공세를 퍼붓는 것은 오히려 한국당에 불리하게 작용할 수 있을 것으로 분석하고 있다.
당 핵심 관계자는 통화에서 "민주당과 한국당의 지지율 격차가 바짝 붙었지만, 특정 정당을 절대 지지하지 않겠다는 비토율은 한국당이 민주당보다 크게 높다"고 평가했다.
그는 "문 대통령 취임 2주년을 시작으로 당청이 똘똘 뭉쳐 잘 준비하면 총선 전망도 그리 어둡지 않을 것"이라고 덧붙였다.
hanjh@yna.co.kr
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