"서훈 수순 짜맞추기식 토론회…떳떳하고 당당하게 하라"
(천안=연합뉴스) 이은중 기자 = 독립유공자 지정 여부를 놓고 논란을 빚는 약산 김원봉(1898∼1958)의 업적을 주제로 한 학술토론회가 1일 충남 천안 독립기념관에서 열렸다.
하지만 바른미래당 지상욱 의원이 예고 없이 토론회장을 방문, 행사 성격에 문제를 제기하며 주최 측에 강하게 항의해 김원봉에 대한 독립유공자 지정 여부 논란이 확산할 것으로 보인다.
지상욱 의원은 "오늘 김원봉 업적 토론회는 그를 독립유공자로 지정, 서훈하는 수순으로 가려는 짜맞추기식 행사"라며 "국민 합의가 이뤄진 뒤 떳떳하고 당당하게 해야 할 것"이라고 촉구했다.
이에 대해 박민영 한국독립운동사연구소 학술사업부장은 "(김원봉 선생에 대한) 여러 의견을 자유롭게 개진해 학술사업에 반영하려 이 토론회를 마련했다"며 "학술적 외에는 아무것도 없다. 선입견 없이 공부한 내용을 통해 결과를 도출하겠다"고 밝혔다.
앞서 지 의원은 지난 2월 자신의 페이스북에 "국가보훈처가 북한 정권에서 고위직을 지낸 김원봉 의열단 단장을 독립유공자로 서훈하는 방안에 대해 세부 이행계획을 마련하고도 이를 숨기려 했다"고 주장해 논란을 빚었다.
이런 분위기를 의식한 듯 이날 첫 번째 주제발표에 나선 서울시립대 염인호 교수는 '해방 전 김원봉의 독립운동'이란 제목의 주제발표에서 의열단 단장과 대한민국 임시정부 군무부장 등을 거친 그의 발자취만을 가감 없이 설명했다.
염 교수는 "그의 투쟁은 쉼이 없었고, 누구보다 폭넓은 투쟁의 인맥을 형성했다"며 "사상의 벽도 거침없이 넘나들며 투쟁한 특징이 있다"고 밝혔다.
김광운 국사편찬위원회 편사연구관도 '김원봉의 북한에서의 활동(1948∼1958)'이란 주제발표에서 김원봉이 월북 이후 10년간 북한에서 활동한 내용을 소개하면서 "자료로서 파악된 것만 발췌했다"며 신중한 모습을 보였다.
김원봉은 월북 이후 초대내각의 국가검열상으로 선출됐고, 6·25 전쟁 시기에는 '군사위원회 평북도 전권대표'로 활동하다가 1952년 5월에는 국가검열상에서 로동상으로 임명되기도 했다.
그의 북한에서의 마지막 활동은 1958년 3월 최고인민위원회 상임위원회 부위원장으로 있으면서 '탄생 60주년' 기념으로 로력훈장을 받았다.
토론에 나선 김영범 대구대 교수는 "김원봉이 북한 정권 수립에 기여를 했는지 등이 서훈 여부와 직결된다"며 그의 월북 결행 이유와 북한에서의 행적 등을 소상히 물었다.
국가보훈처는 지난해 독립유공자 선정 기준을 개정해 '광복 후 행적 불분명자'(사회주의 활동 경력자)도 포상할 수 있도록 했지만, '북한 정권 수립에 직접 기여하지 않은' 인물이어야 한다는 단서를 달았다.
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