28일 우수리스크서 개관식…보훈처 지원 10억 포함 12억원 사업비로 투입
(서울=연합뉴스) 김귀근 기자 = 연해주 독립운동의 대부로 불린 최재형(1860∼1920) 선생의 러시아 옛집이 독립운동 기념관으로 변신했다.
국가보훈처는 27일 3·1운동 및 대한민국임시정부 수립 100주년을 맞아 독립운동가 최재형 선생이 순국하기 전까지 거주한 고택(옛집)을 독립운동 기념관(전시관)으로 조성해 28일 오전 11시(현지시각) 러시아 우수리스크시 현지에서 개관식을 한다고 밝혔다.
이번에 개관하는 최재형 선생 기념관은 기념관(전시관)과 관리동(영상실 등)으로 구성됐으며, 대지 약 640㎡, 연건평 100㎡ 규모로 조성됐다. 재개관하는 기념관의 위치는 러시아 연해주 우수리스크시 볼로다르스코 38번지다.
개관식에는 피우진 보훈처장과 최재형 선생 후손, 러시아 고려인연합회 회장, 연해주 고려인 민족문화자치회장, 최재형기념사업회 이사장, 주 블라디보스토크 총영사, 고려인 동포 등 70여 명이 참석한다.
총사업비 12억원이 투입된 기념관은 보훈처에서 우수리스크 고려인민족문화자치회에 10억원을 지원해 건립됐다. 최재형 선생이 거주했던 옛집 개보수를 통한 전시관 조성, 관리동 설치, 담장 등 주변 환경정비를 통해 이번에 개관하게 됐다고 보훈처는 설명했다.
최재형 선생의 삶과 독립운동 공적을 중심으로 전시 내용이 구성됐고, 입구에는 최재형 선생의 애칭인 '페치카'(난로)가 전시돼 있다.
보훈처 관계자는 "최재형 선생 기념관은 러시아를 방문하는 우리 국민과 세계인들에게 한국의 자랑스러운 독립운동사를 알리는 대표적 독립운동 유적지이자 역사탐방 교육의 장이 될 것으로 기대하고 있다"고 밝혔다.
한편 '연해주 독립운동의 대부 최재형 순국 100주년 추모위원회'는 최재형 선생 기념관 앞마당에 기념비 건립을 추진하고 있다. 기념비 제막식은 오는 8월 12일 열린다.
함북 경원 출신인 최재형 선생은 9세 때 부모를 따라 연해주로 이주해 러시아 군대 군납 상인으로 거금을 모은 후 독립운동과 시베리아 이주 한인을 위해 썼다. 러일전쟁 이후에는 동의회, 독립단 등을 조직해 무장 항일투쟁을 전개했다. 1920년 4월 블라디보스토크를 점령한 일본군에 체포되어 피살됐다.
그는 조국 독립을 위해 모든 재산과 목숨까지 바치면서 '노블레스 오블리주'를 실천한 독립운동가로 평가된다. 조선인들에게 따뜻한 대부여서 '페치카'란 별명을 얻었다.
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