대왕릉 이어 발굴…"성과 예측하기 어려워"
(서울=연합뉴스) 박상현 기자 = 지난해 발굴조사를 통해 규모와 축조 시기, 축조 방식 면에서 백제시대 왕릉급 무덤임이 확실해진 익산 쌍릉(사적 제87호) 대왕릉에 이어 소왕릉 조사가 다음 달 초에 시작된다.
26일 문화재청에 따르면 문화재위원회는 지난 20일 익산시가 신청한 쌍릉 소왕릉 정밀 발굴조사 안건을 심의해 가결했다.
익산시 관계자는 "소왕릉 조사는 대왕릉과 마찬가지로 원광대 마한백제문화연구소가 진행한다"며 "4월 초에 조사를 시작할 계획"이라고 말했다.
익산 쌍릉은 대왕릉과 180m 떨어진 소왕릉으로 구성된다. 대왕릉과 소왕릉은 설화 서동요(薯童謠) 주인공으로 익산에 새로운 백제를 건설하려 한 백제 무왕(재위 600∼641)과 그의 부인 선화공주가 각각 묻힌 것으로 오랫동안 알려졌다.
그러나 국립전주박물관이 일제강점기 대왕릉 조사 중 발견한 치아가 20∼40세 여성의 것으로 보인다는 연구 결과와 무덤 안에서 나온 토기가 신라계라는 견해를 2016년 발표하자 무덤 주인공을 밝힐 단서를 찾기 위해 2017년 발굴에 돌입했다.
야쓰이 세이이쓰(谷井濟一)가 1917년 조사한 이후 100여년 만에 모습을 드러낸 대왕릉은 백제 사비도읍기의 전형적인 횡혈식 석실분(橫穴式石室墳·굴식돌방무덤)으로, 현실(玄室·무덤방) 크기가 길이 378㎝·너비 176㎝·높이 225㎝로 조사됐다. 이는 백제 왕릉급 무덤이 모인 부여 능산리 고분군에서 현실이 가장 큰 무덤이라고 알려진 동하총보다 넓다.
국립부여문화재연구소는 조사를 통해 관대(棺臺·관을 얹어놓는 넓은 받침) 위에서 수습한 상자 속 인골을 분석해 '60대 전후 남성 노인, 키 160∼170.1㎝, 사망 시점 620∼659년'이라는 결과를 공개하면서 대왕릉이 641년에 세상을 떠났고 익산에 큰 관심을 보인 무왕 무덤일 가능성이 한층 커졌다고 설명했다.
대왕릉보다 봉분이 작은 소왕릉은 현실 규모도 더 작다고 알려졌다. 소왕릉에 무덤 주인공을 알려주는 실마리가 남았을지는 현재로서는 알 수 없다.
최완규 마한백제문화연구소장은 "아직은 발굴 성과를 예측하기 어렵다"며 "차근차근 조사를 진행할 것"이라고 말했다.
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